“岭南陈济麾下幕僚方文，奉命觐见大人。”

张河抬了下手。

“坐。”

方文谢座之后，从袖中取出，陈济的亲笔信，双手呈上。

又递了一份贡品清单。

“象牙三箱，犀角三箱，沉香木两箱，南珠一匣。”

“聊表心意，还望大人笑纳。”

张河让人把东西收了，当面拆开信封。

三层蜡封，一层层揭掉。

信不长，两页纸，字写得工整。

张河从头看到尾，看完把信折好放在桌上。

方文等了一会儿，见对方没有开口的意思，便主动说了。

“陈将军久仰大人威名，此番遣小人北上，实为表达归附之心。”

“岭南愿奉华夏军为正统，年年上贡，岁岁纳赋。”

话说到这里，他停了一下。

后面的才是正菜。

“只是岭南地处偏远，山多水杂，治理不易。”

“若能由熟悉当地的人代为管辖，既省去大人，分派兵力的麻烦，也免去百姓，因换主而生乱。”

“不知陛下，您意下如何？”

绕了一大圈。

翻译过来就四个字，给个名分就行了，别插手。

张河端起茶碗喝了一口。

放下。

“你这趟赶了，半个月的路，辛苦了。”

“这事不急，我跟下面的人，合计合计再说。”

“这几天你就在金陵住着，四处转转。”

“我让人陪你走走看看，也算尽个地主之谊。”

方文愣了一下。

没答应，没拒绝，也没发火。

这比当场翻脸，还让人没底。

他起身抱拳。

“多谢大人。”

退出议事堂的时候，方文脊背上，出了一层薄汗。

回到驿馆，他在房里坐了好一阵。

当晚，他口授了第一封密信，让随从连夜送回岭南。

信上写的很克制。

“已递交国书，对方未当场表态，观其态度不卑不亢，难以揣测。”

“容数日再探。”

第二天一早。

张河派了一个叫周正的年轻文吏来接方文。
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