此物你既得了，便是缘分，只是切记不可再显露人前，否则必有杀身之祸。”临行又意味深长道，“那‘九凤朝阳’图样，尤不可轻动。”

送走李御史，陈允心中忐忑，将图册深藏箱底，再不敢取出。

然而人心如水，一旦起了波澜，又如何能轻易平息？

自那日后，他做工时总觉索然无味，眼前晃来晃去的，皆是图册中那些精妙绝伦的样式。

尤其那“九凤朝阳嵌宝屏风”，李御史越是告诫不可动，他越是心痒难耐，梦中都见那九只金凤展翅欲飞，朝阳处宝石光华璀璨。

如此过了月余，这日陈允到城中送货，路过一家古董店，见店内悬着一幅美人图，画中女子手执团扇，倚栏望月，眉目间似有淡淡哀愁。

陈允立住脚，看得痴了。

他自幼痴迷技艺，于男女之情上甚是懵懂，此刻却不知为何，心头如小鹿乱撞。

店主是个精瘦老者，见陈允神态，笑道：“小哥好眼力，这是前朝周昉真迹《月下仕女图》。”

陈允赧然道：“小子不过是个木匠，哪敢奢求真迹？

只是觉得这画中人与别个不同。”

老者抚须道：“艺术本无贵贱，知音难求。

小哥既喜爱，老夫便与你结个善缘——此画只需十两银子。”

陈允摸摸怀中刚得的工钱，一咬牙，竟真个买下了。

回家后将画悬在床头，日日相对，越看越觉画中人眼波流转，似要开口说话一般。

老母见儿子神魂颠倒，只道他中了邪，忙去庙里求符，陈允却浑然不觉。

却说城西有个破落户，姓胡名混，专一帮闲扯谎，挑唆是非。

这日他偶从陈允家门前过，隔窗瞥见那幅《月下仕女图》，他是识货的，暗惊这穷木匠如何有此宝物？

留心打听，又闻得李御史曾亲来访，心中更是起疑。

这胡混便常来陈允处走动，假意结交，不时带些酒肉，陈允是个直性子，几回下来，便将他当作知己。

这一晚二人对饮，陈允多喝了几杯，胡混又故意引他谈讲木工技艺。

陈允酒酣耳热，得意处竟将偶得图册之事说了出来，虽未提“九凤朝阳”，却也夸口册中多有稀世图样。

胡混听得心花怒放，面上却不动声色，只连连劝酒，不多时便将陈允灌得烂醉。

待陈允睡熟，胡混悄悄起身，翻箱倒柜，果然找出那本图册。

他虽看不懂其中精妙，但见绢面古旧，绘图精细，知是宝物，忙揣入怀中，溜之大吉。

次日陈允酒醒，见图册失踪，如遭雷击，四处寻找不见，又忆起昨夜胡混在旁，顿时明白过来。

他急怒攻心，直奔胡混家中，却已是人去屋空。

邻居道这胡混昨日半夜收拾细软，天不亮便出城去了。

陈允失魂落魄回家，大病一场，半月方愈。

其间张员外家遣人来催工，见他这般光景，只好另请匠人。

老母又急又气，旧疾复发，竟撒手人寰。

陈允遭此连番打击，真是屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。

葬了母亲，家中积蓄也已耗尽，只得将房屋变卖，赁一间小屋容身。

这一日，陈允在街边摆个木匠摊，为人修补些寻常家具，生意冷清。

正自愁闷，忽见一顶青布小轿在摊前停下，轿中走下一个青衣丫鬟，对他道：“可是陈允陈匠人？”

陈允抬头，见这丫鬟眉清目秀，衣饰虽简，气度却不似寻常人家，忙起身应道：“正是小人。”

丫鬟道：“我家小姐前日见到张员外家镜台，爱那‘百子千孙’雕工，想请匠人定制一座绣架，不知可肯接活？”

陈允此时落魄，哪有不肯的？

当即应承。

丫鬟便取出一张图样，又道：“工料由我们备办，匠人只须用心制作。
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