到家之时，三巧儿又惊又喜，又愧又怕，强打精神伺候丈夫歇息。

夜间为蒋兴更衣，蒋兴忽然问道：“我闻得有一件珍珠衫，夏日穿着最是凉爽，娘子可曾见过？”三巧儿闻言，如遭雷击，手中茶盏“啪”地落地粉碎。

蒋兴冷笑一声，取出玉扇坠掷在桌上。

三巧儿知事已败露，跪地痛哭，将前因后果一一招认。

蒋兴听罢，长叹一声道：“既然你与那陈商两情相悦，我便成全你们。

只是我蒋家不能再留你，你且回娘家去罢。”当下写下休书，命丫鬟收拾三巧儿衣物，连夜送回王家。

王秀才见女儿被休回家，问明缘由，气得昏死过去。

醒来后老泪纵横道：“我王家世代书香，竟出此丑事，还有何面目见人？”竟一病不起，不过月余便撒手人寰。

三巧儿母亲早逝，如今父死夫离，终日以泪洗面，只道是苍天报应。

却说蒋兴自休了三巧儿，将家中仆役尽数遣散，变卖产业，独自往广东做生意去了。

这一日行至肇庆府，偶遇大雨，见路旁有座古庙，便进去避雨。

方才坐定，忽听神像后传来婴儿啼哭之声。

蒋兴循声望去，见一个襁褓中的婴孩被弃在草堆中，小脸冻得发青。

蒋兴心生怜悯，将孩子抱起，见襁褓中塞着一封血书，方知这孩子刚满月，父母双亡，被叔父弃在庙中。

蒋兴叹道：“同是天涯沦落人，你既无父母，我便收你为子罢。”当即给孩子取名蒋念祖，雇了个乳母抚养。

蒋兴在广东经营丝绸，不过三年，竟成了当地巨富。

这一日，他带着念祖往广西做生意，途中遭遇强盗，钱财被抢掠一空，主仆二人流落荒山。

正自饥渴难耐，忽见山林深处隐现一座宅院。

蒋兴上前叩门，开门的竟是个白发老道。

那老道将二人迎入屋内，取出饭菜相待。

蒋兴见老道仙风道骨，不由说起自家遭遇。

老道听罢，微微一笑：“施主不必忧虑，你命中该有此劫。

老道与你有些缘分，今日赠你三枚铜钱，危难时掷地即可化险为夷。”蒋兴将信将疑，接了铜钱谢过老道，次日便告辞下山。

谁知才行至山脚，又遇前日那伙强盗。

蒋兴慌急之中想起老道之言，取出一枚铜钱掷在地上。

只听轰隆一声，平地起了一阵狂风，飞沙走石，打得强盗抱头鼠窜。

蒋兴大惊，方知遇了神仙，对着山头拜了三拜。

蒋兴身无分文，只好沿途乞讨。

这一日来到桂林府，见城门口围着许多人看告示。

一打听，才知是本府知府吴杰的独生公子得了怪病，百医无效，张榜求医。

蒋兴想起老道所赠还有两枚铜钱，便揭了榜文。

知府府上的管家见他衣衫褴褛，本要赶他出去，蒋兴道：“在下虽无华服，却有祖传秘方。”管家只得引他入内。

蒋兴见了吴公子，只见他面黄肌瘦，双目无神。

把脉片刻，其实并不懂医理，只悄悄取一枚铜钱握在手中，假意为公子按摩穴道。

说也奇怪，不过半盏茶功夫，吴公子忽然坐起，呼饿要食。

知府大喜，重赏蒋兴，又留他在府中住了半月。

这吴知府见蒋兴谈吐不凡，行事稳重，便道：“我有个表侄女新寡，欲寻个妥当人家。

蒋先生若是不弃，老夫愿做这个媒人。”蒋兴漂泊日久，也思安定，便应承下来。

成亲之日，蒋兴见新妇柳氏虽不及三巧儿美貌，却也是端庄秀丽，温柔贤淑。

夫妻二人相敬如宾，蒋兴助知府打理些钱粮事务，柳氏则将念祖视如己出，一家和睦。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........