周通冷笑：穷酸也配讲王法？

令家丁动手。

正闹得不可开交，忽听鸣锣开道，原来是新任知县巡察到此。

知县姓严名正，最是刚直。

问明情由，见周通嚣张，当堂重责二十板，斥道：再敢欺压良善，本县定不轻饶！

周通狼狈而去。

严知县又见柳文渊气度儒雅，考较学问，对答如流，大喜道：今岁秋闱在即，你当用心。

赠银十两勉励。

柳文渊得了赠银，更发奋苦读。

云娘日夜相伴红袖添香。

这夜三更，柳文渊倦极伏案，云娘为他披衣时，见他文章中有处典故用错，轻声指出。

柳文渊惊讶：你知诗文？

云娘道：先父原是举人，幼时教过些。

柳文渊与她谈论，发现她竟才学不凡，惊喜交加，从此常与她论文。

转眼秋闱将至，柳文渊却病倒了。

大夫说是积劳成疾，需人参调理。

云娘当掉金钏买药，日夜照料。

柳文渊病愈后，见云娘消瘦许多，怀中金钏也不见了，心中明白，握住她的手道：此番若得中，必不负你。

云娘脸红不语。

赴考前夕，云娘从箱底取出个荷包：这里面有道护身符，公子贴身带着。

柳文渊贴身收好。

到了省城，考场上文思泉涌，三场考毕自觉不错。

归家途中在客栈歇息，忽闻隔壁有女子哭泣。

问掌柜，说是商人女被贼人掳来贩卖。

柳文渊想起云娘遭遇，夜不能寐，悄悄报官救出女子。

女子感激，赠他明珠一颗。

回到吴江，云娘在门前等候多时。

两人相见欢喜，柳文渊说起救人之事，云娘道：善有善报。

取出荷包要收回护身符，却发现荷包内多了张字条，写着积善之家，必有余庆。

正诧异间，门外喧哗，原来是报子来报柳文渊高中举人第七名！

喜讯传开，邻里都来道贺。

柳文渊正要设宴，却见周通带着重礼上门，赔笑道：往日多有得罪，特来贺喜。

又暗示想纳云娘为妾。

柳文渊沉下脸：云娘是我未过门的妻子，周公子请回。

周通悻悻而去。

这夜柳文渊与云娘在月下说话，忽见墙头黑影闪动。

柳文渊警觉，拉起云娘躲到树后。

果然几个蒙面人翻墙而入，手持钢刀。

原来周通贼心不死，欲强抢云娘。

危急时，云娘吹响警笛，左邻右舍持械赶来，歹徒仓皇逃窜。
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