话说明朝成化年间，湖广襄阳府有个年轻商人姓楚名云，生得眉目清秀，性情温良。

这年刚满二十岁，娶了城里苏秀才的闺女玉娘为妻。

这玉娘年方二八，真有沉鱼落雁之容，夫妻二人恩爱非常。

楚云家中开着两间绸缎铺面，原是祖传的产业，因他为人忠厚，买卖倒也兴旺。

这日楚云对玉娘道：“眼见得端午将至，我须往苏州采买些时新绸缎，约莫要去两月。

家中事务托付与你，铺里伙计都是老实人，若有难处可请教隔壁张掌柜。”玉娘闻言眼圈微红：“官人初次远行，教妾身如何放心？

路上风霜雨雪，须要时时保重。”当下收拾行装，打点银两，又唤来老仆楚福随行照料。

却说楚云去后，玉娘初时倒还自在，每日只在楼上做些针线。

偏生对门住着个王婆，这婆子专一做媒说合，惯会牵线搭桥。

那日见玉娘独坐窗前，便踱过来搭话：“大官人出门这些时日，娘子独守空房岂不寂寞？

老身家中新腌了些酱菜，特送与娘子尝鲜。”玉娘推辞不过，只得请她上楼。

谁知这王婆是个有心计的，自此三日两头往楚家走动。

这日又带了个后生上来，口称是娘家侄儿。

那后生姓陈名廉，生得油头粉面，原是府衙书吏。

自见了玉娘便魂不守舍，私下求王婆成全。

王婆笑道：“这却容易，明日是七夕，你备些酒菜来，老身自有道理。”

到得次日黄昏，王婆提着一食盒酒菜来到楚家，对玉娘道：“今日牛郎会织女，老身备得水酒一杯，与娘子解闷。”玉娘本欲推辞，却被王婆强拉入座。

酒过三巡，玉娘面泛桃花，王婆假意道：“老身去厨下看看汤水。”却将陈廉从后门放入。

这夜玉娘半推半就，竟做出事来。

自此陈廉常趁夜而来，天明即去。

邻里虽有察觉，却都碍着王婆情面不肯多言。

谁知月余后，玉娘竟发觉有了身孕，慌得与陈廉商议。

那陈廉本是风流性子，见惹出祸事，反倒推脱起来：“我家中已有妻室，这事如何使得？”玉娘气得浑身发抖，这才悔不当初。

却说楚云在苏州办齐货物，归心似箭，昼夜兼程赶回襄阳。

这日到家已是二更时分，见大门虚掩，心中诧异。

悄悄上楼，却见卧房灯烛未灭，听得男子声响。

从门缝张看，正见玉娘与陈廉相拥而语。

楚云如遭雷击，待要发作，又恐闹将起来大家没脸。

思量半晌，竟转身离去，在客栈住了一夜。

次日清晨，楚云装作刚归家的模样。

玉娘做贼心虚，百般殷勤。

楚云也不说破，只道：“此番买卖不顺，还需往汉口走一遭。”玉娘暗喜，假意挽留几句。

楚云取出在苏州买的珍珠衫替玉娘穿上：“这衫子价值百金，你好生保管。”第三日便收拾行李离去。

原来楚云离了襄阳，径直到府衙寻着好友周主簿，将前事细说一遍。

周主簿大惊：“那陈廉正是府尊的书吏！

兄弟若要告官，小弟愿作见证。”楚云叹道：“家丑不可外扬。

只求兄长相助，我要休了这妇人。”当即写下休书，托周主簿转交。

那玉娘接到休书，方知事败。

又见珍珠衫内附着小笺：“此衫赠尔，缘尽于此。

好自为之。”顿时哭倒在地。

王婆闻讯赶来，见事已至此，只得道：“娘子且到老身家中暂住。”谁知不过半月，陈廉妻族得知此事，闹将起来，陈廉被革去功名，发配充军。

玉娘在王婆家住了月余，发觉身孕日显，被王婆儿子赶出门来。

这日玉娘行至江边，思前想后正要投水，却被一老尼拉住：“娘子青春年少，何故轻生？”玉娘哭诉遭遇。

老尼道：“贫尼是城外水月庵主持，娘子若不嫌弃，可到庵中安身。”玉娘感激不尽，随老尼去了。

再说楚云自离了襄阳，在汉口经营三年，竟成巨富。
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