刘氏追上来：“二叔！

你哥就要被发配了，你能不能……能不能去求求太爷？”张贵回头看着她，眼里全是疲惫：“嫂子，哥哥做出这等事，叫我怎么去求？

他害死了白三爷，一条命啊！”

刘氏还要再说，张贵已经大步走了。

他径直去了白家，找到白氏。

白氏正守着舅舅的灵位哭，见张贵来了，又哭又骂：“你们张家没一个好东西！

我舅舅死得冤啊！”

张贵跪在灵前，恭恭敬敬磕了三个头：“白三爷，是张家对不起您。”又转向白氏：“白姑娘，这事是我哥不对。

这些银子你拿着，给三爷办个体面的后事。”将南京赚的十五两银子全数放在供桌上。

白氏怔怔看着他，半晌才道：“张贵，你倒是个明白人。”张贵苦笑一声，转身走了。

王氏听说张富要刺配沧州，急火攻心，当晚就病倒了。

刘氏带着女儿过来伺候，娘儿俩相对垂泪。

王氏拉着刘氏的手：“去，把老二叫来。”刘氏哭道：“二叔他……他连家门都不进了。”

王氏闭上眼睛，老泪纵横。

她想起三年前分家时，自己偏心大房，把张贵赶出家门。

又想起半年前夺了他二百两银子，逼得他茶肆关门。

如今大房出了事，二房却远在天边。

她张了张嘴，却发不出声音。

再说张贵，出了白家便往城外走。

他打算去李老伯那儿再讨份差事，从此远远离开这是非之地。

走到半路，忽然听见有人喊他：“张二哥！”回头一看，却是当年在茶肆帮工的哑巴。

那哑巴虽不会说话，却极是聪慧。

他拉着张贵比划了半天，意思是有个人在等他。

张贵跟着他拐进一条巷子，只见一个青衫老者坐在石阶上，见他来了，起身拱手：“张公子，别来无恙？”

张贵认得这人，是南京城里的绸缎大商贾沈万三。

原来上次去南京送货时，沈万三曾想请张贵做伙计，被张贵婉拒了。

沈万三笑道：“老夫此次来杭州，是想请张公子帮个大忙。

我打算在杭州开间分号，正缺个知根知底的人打理。

月例银子二十两，年底还有分红，不知公子意下如何？”

张贵愣住了。

二十两银子，比在南京跑一趟还多一倍。

他正犹豫，沈万三又道：“听说令兄出了事。

张公子若在杭州立住脚，日后也好照应令堂。”这句话正戳中张贵心事。

他沉吟片刻，终于点了点头。

沈万三的分号就开在清河坊隔壁。

张贵办事老成，又精通绸缎生意，不到半年就把分号做得风生水起。

每日进出的银子流水般，他却从不私吞一文。

沈万三愈发信任，索性把杭州的生意全交给他打理。

消息传到王氏耳朵里，她愈发后悔。

病势沉重之际，刘氏又来哭诉：“娘，二叔如今发了财，却连看都不来看咱们一眼。”王氏咳了半天，才断断续续道：“是我……是我对不住他。”
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