入话：

上古结绳记事疏，仓颉造字辟鸿蒙。

一画开天分善恶，万言垂世辨奸忠。

莫道笔墨无耳目，须知文字有神通。

今说一段造字案，字里藏机醒瞽聋。

话说那仓颉造字之后，天下百姓始知以文字记事。

起初不过是刻画简单的符号，用以记数、记物、记时。

后来文字越造越多，鸟兽足迹、山川形貌、人事纷繁，皆可形之于笔墨。

仓颉自己做了史官，专管记录天子言行、四方贡赋、诸侯盟誓等大事。

他手下养着二十几个识字的文士，分驻各部落，替百姓写契约、记田亩、录婚嫁。

文字初行之时，民风淳朴，还没有人想到用它来骗人。

那些文士之中，有一个叫做简书的，三十来岁，瘦长脸，一双细细的眼睛总是半眯着，看人的时候目光从眼缝里漏出来，像在掂量什么。

他原是仓颉最早收的弟子之一，字写得又快又好，尤其擅长刻竹简，刀工利落，笔画清晰。

仓颉派他驻在黄河下游的莘原部，专门替当地百姓记录田产和债务。

莘原部地肥水美，百姓大多务农，各家各户有多少亩地、每年交多少租、借了别人多少粮食，都用简书记在竹简上，存在各户自己家中。

起初简书倒也尽心，每次有人来请他写契约，他都问得清清楚楚，写完之后让双方按手印，他再誊一份底册留着备查。

莘原部的百姓都说简先生是个好人。

可人心这东西，最经不起长年累月的试探。

简书在莘原部住了五年，看着那些种地的农户年年丰收，有的积攒了家底，有的置换了田产，他心里渐渐不是滋味。

他想：我识文断字，每天替人写写划划，累得手腕子发酸，一年到头却只拿一份薄薄的俸禄。

那些大字不识的农夫，凭着一把锄头，反倒过得比我滋润。

这世道不公平。

有了这个念头，就像在心里开了一道小口子，各种算计生便顺着那口子往里钻。

简书开始留意那些家底殷实但又不太识字的老实人——这样的人最好糊弄。

他挑中的第一个，是莘原部西头一个姓赵的老汉，赵老汉有三十亩好地，两个儿子都成了家，日子过得殷实。

简书找了个机会，对赵老汉说：“老赵，你那份地契是五年前写的，如今官府换了新的格式，得重新誊一份，否则以后子孙继承时要多缴税。”赵老汉一听要多缴税，赶紧把旧地契拿来，让简书重写。

简书新写了一份，把三十亩地悄悄改成了二十亩，又哄着赵老汉按了手印。

老赵不认识字，只当是寻常重誊，千恩万谢地拿着新竹简回家了。

过了半年，赵老汉的二儿子要分家另过，按老规矩要把那三十亩地匀一半给老二。

一查新地契，上面只写着二十亩！

赵老汉傻了眼，带着儿子来找简书理论。

简书把底册也搬出来，底册上同样记着二十亩。

他一脸无辜地说：“老赵，你是不是记错了？

当年你拿来的是二十亩的地契，我照原样誊的呀。”赵老汉急得直跺脚，可他拿不出证据——旧地契已经被简书收走了，说是要统一销毁。

赵老汉的二儿子气得要打简书，被族人拉开，最后只好按二十亩分了家，赵家吃了大亏，整整少了十亩地。

简书尝到了甜头，从此一发不可收拾。

他用同样的手法，又改了张寡妇家的一头耕牛为半头，改了李木匠借出的三石粮食为两石。

每次都是哄对方说“格式更新”“重新备案”，哄着按了手印后把旧简销毁。

那些受害者大多不识字，就算起了疑心，也拿不出旧契来对证，只能吃哑巴亏。

简书做了三年这样的事，暗中积攒了四十亩地和十几石粮食，都记在他一个远房表弟名下，神不知鬼不觉。
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