陶钧的手猛地一抖，他翻过第五件、第六件，件件如此。

只有第一件和第九件内壁平滑如镜。

陶钧伏地叩首：“陛下！

这批鼎中有六件少修了一道坯，胎体薄厚不均，遇冷热骤变便自内而外开裂。

是臣监督不力，臣愿领罪！”他没有当场指出范坯，可范坯在台下已经抖得站不住了。

舜帝低头看着陶钧，又看了看那六件裂鼎，半晌道：“你制陶六十年，从未出过差错。

这一批为何独独错了六件？”陶钧不肯说徒弟的事，只道：“臣老了，手眼不济。”舜帝沉默了一会儿，没有当场问罪，只让人把六件裂鼎收好，暂缓祭典。

散祭之后，舜帝命人悄悄查访官窑中近来的工序记录。

这一查便查到了范坯头上——记录的竹简上，他负责的六件鼎身后面都只画了一道勾，而另外两件画了三道勾。

画一道勾，代表只修了一次坯。

范坯的字迹，旁人认不出来，可舜帝身边一个老文书认得清清楚楚，因为范坯写“钩”字时最后一笔总要往上翘一下。

舜帝召范坯问话，范坯刚进门便跪了下来，面如土色。

他不敢再编谎，哭着把少修工序的事招了。

舜帝听了，没有发怒，只问了一句：“你师父知道吗？”范坯哭道：“师父不知道……是徒儿自作主张……”舜帝又问：“你少修一道，省了多少工夫？”范坯哽咽：“省了三日。”舜帝闭上眼：“省了三日，毁了六件祭器，误了一场秋祭，损了你师父六十年清名。

这三日值不值？”范坯伏地痛哭，磕头如捣蒜。

舜帝没有重罚范坯，只罚他在官窑中做三年杂役——淘泥、劈柴、铲窑灰，不许再碰拉坯轮。

范坯领了罚，每日天不亮就起来淘泥，一桶一桶地淘，手臂泡得发白脱皮。

他远远看着师父在窑前教其他师弟拉坯，师父的背影比从前更佝偻了些，但手依旧稳。

他多想再摸一次拉坯轮，可那轮子就放在棚子角落里，离他只有三步远，他却不敢走近。

他怕走近了，师父回头看他一眼，那眼神他受不了。

那六件裂鼎被舜帝命人重新回炉熔了，陶土混了新泥，重新制成了六件新鼎，由陶钧亲手逐件修了三道坯。

第二批烧成后，件件完好。

秋祭补行那天，舜帝特意让陶钧站在供台旁，亲眼看新鼎受酒。

酒液注入，鼎腹纹丝不裂，青灰色的釉面在烟光中如同湖水。

陶钧站在那儿，手藏在袖子里微微颤抖，不知是激动还是后怕。

舜帝走下祭坛时路过他身边，低声说了句：“你的手还能制多少年？”陶钧一愣，答道：“回陛下，臣还能制十年。”舜帝点点头：“那这十年，把你手里的东西教好，别断了。”

范坯在杂役房干了两年半，第三年春天，陶钧忽然走到他淘泥的水槽旁，蹲下来，抓了一把淘好的泥在手里捏了捏，说：“砂淘干净了。”范坯停住手中的木杵，鼻头一酸。

陶钧站起来，拍了拍手上的泥浆：“从明天起，你回来拉坯。

先从民用的碗碟做起，三年之内不许碰祭器。”范坯把木杵往水槽里一扔，扑通跪在水槽旁边，溅了一裤腿泥汤：“师父！

徒儿再也不偷工了！”陶钧低头看了他一眼，那眼神里没有责怪也没有怜悯，只有一种沉沉的、被窑火烤透了之后的平静：“你记住，器物是有脾气的。

你敬它三分，它敬你三分。

你糊弄它一道工序，它就在你意想不到的地方裂给你看。

不是裂给我看，不是裂给舜帝看，是裂给天地看。

天地看着，你偷不掉那个懒。”

范坯重新回到拉坯轮前，手生了些，第一只碗拉出来歪了半边。

他没有扔掉，留着放在自己铺位上，每天睡前看一眼。

慢慢地手又顺了，拉出来的碗盘杯盏规规整整。

他给自己立了条规矩：每件器物不论大小，一律修三道坯，一道不少。

三年满后，陶钧让他试制一件小祭器——一只爵杯。

范坯制了整整一个月，从淘泥到出窑每一步都按师父教的来，最后烧出来的爵杯薄如蛋壳，釉面均匀，在光下透出淡淡的青色。

陶钧接过来翻来覆去看了三遍，还敲了敲杯壁，听那余音在窑棚里转了好几个圈才散尽。

他把爵杯递给范坯，说了两个字：“留着。”范坯捧着那只爵杯，忽然明白那两个字的意思——这是一件可以传给下一辈的东西。

多年后陶钧去世，把官窑掌窑之位传给了范坯。

范坯接任那天，把那件少修了一道坯的爵杯拿出来摆在案头——那是他三年杂役期满后重新练手时制的第一件合格品，一直留着。

他对新收的徒弟们说：“这件杯子是我改过自新之后制的第一件好东西。

你们记住，它之前，我废过六件祭器，误了一场秋祭，差点连累师父的名声。

它之后，我制的每一件东西都至少修了三道坯。

你们若想偷懒，先想想那六件裂鼎。”徒弟们看着那只青灰色的小爵杯，没人说话。
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