此后他依旧以弹琴为生，但不再教那些富家小姐，而是收了几个穷苦人家的孩子，免费教他们琴艺。

他常跟学生们说：弹琴不是为了弹给别人听的，是为了有一天能弹给一个人听，那一个人听懂了，这琴便没有白弹。

学生们都不懂他话里的意思，只看见师傅每逢月圆之夜便会独自坐在铺子里，对着那张焦尾琴弹一首《凤求凰》，弹完之后对着月亮发好一阵呆。

光阴似箭，日月如梭。

一转眼已是万历四十七年，鹤鸣活到了七十三岁，无疾而终。

临终前他将那张焦尾琴传给最得意的大弟子陈元亮，嘱咐道：这琴若有一日弦断了两根，便是故人要来了，你替我好好招待。

陈元亮含泪应了。

鹤鸣死后安葬在城外鹿鸣山下，坟前种了一棵合欢树。

那焦尾琴被陈元亮带回铺子里，依旧日日擦拭、月月调弦，但怪的是这琴从此再不夜半自鸣了，安静得与寻常古琴别无二致。

陈元亮也是个痴人，虽不明白师傅临终之言的意思，却将那琴视若珍宝，传给了自己的徒弟，徒弟又传给了徒弟，如此绵延了四代，从万历传到了康熙，又从康熙传到了乾隆。

乾隆三十八年秋天，松江府华亭县来了一个弹琵琶的姑娘，姓白名秋棠，年方十九，生得眉目如画，一双巧手弹得一手好琵琶。

她带着老母亲一路卖艺从扬州过来，盘缠用尽，便在鹤鸣当年那间铺子斜对面的茶馆门口摆了个场子。

那铺子经过一百多年已几易其主，如今的主人是个姓柳的年轻琴师，名叫柳云生，是陈元亮的重徒孙，焦尾琴传到他手里已是第五代。

这日午后柳云生正在铺子里调一张新斫的琴，忽听对面传来一阵琵琶声，弹的竟是《凤求凰》。

他心中一动，放下手中的活计走到门口去看，只见一个穿月白衣裙的姑娘抱着琵琶坐在茶馆檐下，低眉信手续续弹，琴音婉转如水。

姑娘身旁坐着一个白发老妪，面前摆着一只破旧的铜碗，里面散落着几文铜钱。

柳云生听了一会儿，越听越觉得那琵琶声里有种说不出的熟悉感，仿佛前世听过一般。

他鬼使神差地走回铺中，将那把珍藏了百年的焦尾琴取出来，抱到茶馆门口，对着那姑娘说：姑娘，琵琶虽好，不如琴音清雅。

你若肯，不如用我这张琴弹一曲如何？

姑娘抬起头来，露出一张清丽的面孔，左眼角下有一颗小小的泪痣。

她看见柳云生食指上那颗朱砂红痣，忽然眼神一凝，恍惚间觉得在哪里见过这个人，却怎么也想不起来。

她接过焦尾琴，十指落在弦上，仍是那首《凤求凰》。

这回琴音与方才的琵琶截然不同，清越中带着一重深深的眷恋，仿佛有一个人隔着百年的光阴在低声倾诉。

柳云生站在一旁听着，眼眶忽然就湿了，心里涌起一股莫名其妙的酸楚，像是丢了一件极重要的东西又忽然找了回来。

一曲终了，那焦尾琴第七弦忽然铮的一声断了。

柳云生低头一看，断弦处渗出一滴殷红的水珠，正落在他食指的朱砂痣上，那红痣顿时亮了一亮，像一颗火热的泪。

白秋棠怔怔看着那滴红水珠渗入琴身，忽然脱口而出：这琴……是不是叫焦尾？

柳云生浑身一颤，反问道：你怎么知道？

白秋棠茫然摇头：我不知道，我就是……就是觉得它该叫这个名字。

那白发老妪此时慢悠悠开口了：丫头，咱们还是赶路罢，莫要耽误了人家的生意。

白秋棠应了一声，起身将琴还给了柳云生。

柳云生接过琴时碰到她的指尖，两人同时一颤，仿佛有一道微弱的电流从接触处传遍全身。

白秋棠脸一红，低下头匆匆跟着老妪走了。

柳云生站在原地，抱着断了一根弦的焦尾琴，望着那月白衣裙的背影消失在巷口，心里像被人揪住了一般。

他低头看那断弦，忽然想起铺子里代代相传的一句话：弦断两根，故人来。

如今只断了一根，还有一根呢？

当晚柳云生辗转难眠，脑中反复浮现白秋棠的面容。

他索性起身点灯，将那焦尾琴翻来覆去地看，又想起师傅临终前说的那个故事——这琴里曾困过一个明朝女子的魂魄，后来被一位姓陆的祖师爷化解了。

他翻出铺子里传下来的旧箱笼，找到了陆鹤鸣当年手抄的那册《琴谱拾遗》，在最后一页的夹层里发现了一张泛黄的纸条，上面写着：琴心有痕，朱砂为记。

弦断相逢，再断圆梦。
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