这是天数，还是报应？

次日去白府教琴时，砚之整个人都恍恍惚惚。

白清芷弹错了两个音，他便走神了三次。

白清芷放下琴道：先生今日心神不宁，可是有什么心事？

砚之看着她的脸，那张脸上没有一丝怨毒，只有关切和温柔。

她这一世显然不记得前世的事了，可那冥冥中的缘分却牵引着她找到了他。

砚之心中翻涌着千般滋味，终于咬牙说了一句：白姑娘，你可曾做过一个梦？

梦里有一座石桥，桥头站着一个穿青衫的年轻人？

白清芷一愣，随即脸色微变，低头想了一会儿，才小声道：先生如何知道的？

我从小便常做这个梦，梦里有个青衫书生站在桥上对我笑，我想走近去看他的脸，却怎么也走不过去。

娘说那是胡梦，不必当真。

砚之听罢，只觉一股热流直冲眼眶，他别过头去望着水榭外的荷塘，声音发涩：那不是胡梦，姑娘日后……会明白的。

他教完这一回琴，出门时脚步踉跄，回到家中便将那面铜镜从箱底翻出来，对着自己的面孔照了又照。

镜中的他满面愁容，眼底青黑。

他对着镜子喃喃道：前世我负了你，害你惨死，今生你又来寻我，我却是一个连自己都养活不了的穷酸秀才。

你若不记前仇，我便用余生来还；你若记着前仇……我便以命抵命，也算还了。

他正说着，镜面忽然大亮，白光中浮现出一行篆字：因果非债，善恶由心。

一念可生，一念可灭。

砚之看得浑身一震，忽然间福至心灵：原来这铜镜照见的不仅是因果，更是提醒——过去之恶不可改，但未来之善犹可为。

他若一味沉溺在前世的愧悔中，反倒辜负了白清芷今生投胎来寻他的机缘。

从那日起，砚之像变了一个人似的，不再整日自怨自艾，而是将精力都用在了两件事上：一是潜心钻研琴艺，每次教白清芷都倾囊相授，把自己会的、不会的都学来再教；二是每逢初一十五便到城外报恩寺施粥，将自己卖字画挣来的一点银钱大半都散给了乞丐。

说来也奇，他的字画生意竟渐渐好了起来，有人慕名来求对联，有人远道来买扇面，收入比从前翻了两番。

白清芷那边也对他越来越亲近，教完琴不再叫他匆匆离去，常留他喝茶谈天，说的都是些诗词歌赋、琴棋书画，两人往往一谈便到日头西斜。

砚之心中有愧有爱有畏惧，始终不敢越雷池半步，倒是白清芷有一次笑着道：沈先生，你为何总是不敢看我的眼睛？

我做错了什么不成？

砚之被她问得面红耳赤，支吾了半晌，才低声道：白姑娘的眼睛太亮，我怕看了便忘了来路。

白清芷听不懂这话，但见他窘迫的样子，便不再追问，只抿着嘴笑。

这一日又是十五，砚之在报恩寺施完粥回来，路过城西石桥时，忽然看见一个锦衣华服的公子哥正拦着白清芷说笑。

那公子哥面皮白净、油头粉面，一看便是纨绔子弟，他拉着白清芷的袖子不肯放，嘴里不干不净地说着些调笑的话。

白清芷挣又挣不开，脸涨得通红，周围几个路人只远远看着却无人上前。

砚之脑中轰的一声炸开了，那锦衣公子的面容与镜中捅死白清芷的那人竟有七八分相似，只是衣饰不同、年纪略轻。

他热血上涌，几步冲上前去，一把打开那公子哥的手，将白清芷护在身后，大声道：光天化日，调戏良家女子，还有王法么！

那公子哥猝不及防被推了个趔趄，站稳了才看清是个穿破旧青衫的穷酸书生，顿时勃然大怒：你是什么东西？

本少爷与白家小姐说几句话，关你屁事！

说着撸起袖子便要动手。

白清芷在后头急道：沈先生快走，他表舅是县衙主簿，惹不起的！

砚之却纹丝不动，直挺挺挡在白清芷前面，对着那公子哥一字一字道：你要打便打，但你若敢碰白姑娘一根指头，我沈砚之拼了这条命也跟你没完。

那公子哥见他目光冷厉，一副不要命的架势，反倒有些怯了，撂下几句狠话，悻悻地走了。

砚之这才转过身来，只见白清芷望着他，眼圈泛红，泪珠子在眼眶里打转。

她嘴唇颤了颤，轻声道：沈先生为何对我这般好？
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