郑玉莲怒道：“胡说！

我丈夫活得好好的，你休要咒他。

你快出去，不然我便喊人了！”胡彪道：“你喊啊，看谁来救你！”说着便上前来拉玉莲的手。

玉莲拼命挣扎，抓起灶上的菜刀，喝道：“你再上前一步，我便死在你面前！”胡彪见她如此刚烈，倒也不敢硬来，冷笑一声，道：“好，我看你能撑到几时。”说罢，带着泼皮扬长而去。

自此之后，胡彪日日来骚扰，有时在门外说些下流话，有时扔些死猫死狗进来。

郑玉莲日夜提心吊胆，将门窗都钉死了，只在白天出门买些米菜。

她娘家父母早已亡故，只有一个哥哥，却是个怕事的，不敢得罪胡彪。

郑玉莲叫天不应，叫地不灵，每日只在丈夫的画像前哭泣。

这一日，郑玉莲去城外给婆婆上坟。

回来时天色已晚，走到一片树林边，忽然胡彪从树后闪出来，一把抱住她，道：“今日看你往哪里走！”郑玉莲拼命挣扎，又咬又抓，胡彪恼了，一把将她推倒在地，正要施暴，忽然一阵狂风卷起，飞沙走石，林中冲出一个人影，喝道：“大胆狂徒，青天白日，竟敢强抢民女！”

胡彪抬头一看，只见那人身高八尺，面如锅底，一部浓髯，穿着一身皂衣，腰间挂着一柄腰刀，威风凛凛，杀气腾腾。

胡彪唬得屁滚尿流，连滚带爬地跑了。

那人也不追赶，转身将郑玉莲扶起，道：“小娘子受惊了。”郑玉莲惊魂未定，拜道：“多谢壮士相救，敢问壮士大名？”那人道：“我乃本县新任捕快，姓钟名馗，奉县太爷之命，巡查地方。”郑玉莲千恩万谢，回了家中。

原来这钟馗，并非凡人，乃是阴司派来的鬼差，专一巡查阳间善恶。

因郑玉莲贞烈，命不该绝，故特来相救。

钟馗救了玉莲之后，便去寻那胡彪。

胡彪正在家中喝酒压惊，忽见钟馗进来，唬得跪倒在地。

钟馗道：“你作恶多端，本该死罪。

今且寄下你这颗人头，若再犯，定斩不饶！”说罢，化风而去。

胡彪自此便得了病，日日梦见钟馗来索命，不到一月，便一命呜呼了。

却说周廷章在华亭县上任之后，清廉正直，深得民心。

只是心中常念妻子，便又写了第三封信，着人送往襄阳。

这一回，他特意派了两个亲信，带了足够的盘缠，嘱咐他们务必送到。

两个亲信一路小心，终于到了枣阳县，寻到周家。

只见门户紧闭，门板上钉着木条，院中荒草丛生。

问及邻人，邻人道：“郑娘子被胡彪那厮逼得差点寻了短见，后来亏得一个捕快救了。

如今郑娘子搬去城外尼姑庵住了。”

两个亲信寻到尼姑庵，见了郑玉莲，将书信呈上。

郑玉莲拆开一看，见是丈夫亲笔，上面写着已授华亭知县，特来接她团聚。

郑玉莲看罢，泪如雨下，道：“我只道他死了，原来还活着！”便收拾了简单行李，跟着两个亲信往松江去了。

到了华亭县衙，夫妻相见，抱头痛哭。

周廷章见妻子面容憔悴，比从前瘦了大半，心中又疼又愧，道：“都是我不好，让你受苦了。”玉莲道：“相公说的什么话？

只要你活着，我便吃再多的苦也甘愿。”周廷章便将前两封信被劫之事说了，又问了家中情形。

玉莲将胡彪如何逼迫、钟馗如何相救，一一说了。

周廷章听了，又惊又怒，道：“那胡彪可曾伏法？”玉莲道：“他后来得了病，已经死了。”周廷章叹道：“天网恢恢，疏而不漏。”

夫妻团聚之后，周廷章勤于政事，郑玉莲操持家务，日子过得和睦安稳。

周廷章在任三年，政绩卓着，被擢升为苏州府同知。

又过了几年，官至按察使。

郑玉莲生了一男一女，皆聪明伶俐。

周廷章活到七十八岁，无疾而终。

临终之时，他对家人道：“我一生正直，死后必为神。”说罢，含笑而逝。

看官，你道这周廷章与郑玉莲，一个是痴情书生，一个是贞烈女子，只因一片真心，便感动天地，终得团圆。

有诗为证：

夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。

唯有真心能感天，患难之中见真情。

话说那胡彪死后，魂魄被鬼卒押到阴司。

城隍老爷升殿，看了生死簿，怒道：“胡彪生前作恶多端，欺男霸女，逼死人命，罪该万死！”便命鬼卒将他押去各处地狱受刑。

先到刀山地狱，胡彪被赶上山，赤脚踩着刀刃，痛得哭爹喊娘。

又到油锅地狱，被丢入滚油中，皮焦肉烂。
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