赵公长子赵珩，性豪侠，素慕游侠之风，偶见昭于月下庭中练剑，身影飘忽，剑气森然，虽只惊鸿一瞥，已骇然失色，心知此“哑医”身负绝艺，必有隐衷，遂暗中留意，倍加敬重。

是年冬，天降酷寒，京畿雪深数尺。

昭探得密报，李林甫因久擅威福，积怨于太子及诸王，更兼杨国忠新贵，觊觎其位，构陷日亟。

林甫忧惧交加，竟罹患风疾，半身不遂，圣眷渐衰。

其政敌欲趁其病，索其命，暗流汹涌。

昭闻此讯，目中精光暴射如电：“天夺其魄，此其时也！

吾当亲入虎穴，手刃此獠，以慰父母族人泉下之灵！”遂向赵公告辞，言欲远游，采稀世灵药。

赵公虽不舍，然知其志不可夺，厚赠盘缠，昭仅取数锭碎银及干粮，余皆奉还。

临行，赵珩执其手，目光灼灼：“季兄十年隐忍，剑气含霜。

此去长安，龙潭虎穴，万望珍重！

若有需处，洺州赵家，倾力相援！”昭喉头哽咽，虽不能言，深揖及地，一切尽在不语中。

昭星夜兼程，再入长安。

时值李林甫病笃，居于城郊别业“养颐庄”，名为静养，实为避祸。

此庄依山而建，地势险要，守备较相府尤有过之。

昭伏于庄外密林三日三夜，观其巡哨规律、护院换班，见庄内灯火最盛、守卫最严之“暖阁”，即为林甫病榻所在。

阁外回廊，明哨十步一岗，暗桩潜藏树影假山；阁顶更有了望高台，弓弩手昼夜了望。

昭知强攻必死，唯智取一途。

彼时恰逢冬至，庄内需大量新鲜野味以宴宾客。

昭乃重操旧业，伪作山中猎户，以精妙陷阱猎得数头罕见雪狐、麂鹿，贿通庄中采办管事，得入庄充作临时庖丁。

昭入庄后，沉默寡言，手脚麻利，烹炙之术竟也颇精，管事甚喜。

昭趁机留心庄内路径、仆役作息，更于庖厨杂役口中，探知林甫因风疾畏寒，每日需饮特制参茸鹿血羹以续命，且必于申时三刻由心腹老仆李忠亲捧送入暖阁，途中不容他人近身。

昭计上心来。

是日申时初，昭假意失手，将一盆滚烫羊脂泼于李忠足上，顿时皮焦肉烂。

李忠痛极大呼，无法行走。

管事慌乱间，瞥见昭沉稳，急命其暂代送羹之责。

昭低眉顺目，诺诺应承。

乃取过特制食盒，内盛玉碗金匙，参茸鹿血羹热气氤氲。

昭行至无人处，迅疾自怀中取出秘藏多年、采自南荒绝域之“鸠羽霜”。

此毒无色无味，遇热则化，入血封喉，见血立毙，唯有一线辛辣之气，易为参茸鹿血之浓腥掩盖。

昭指甲轻弹，微末毒粉已入羹中，搅匀如初。

昭垂首敛息，捧盒行于重重护卫之间。

甲士林立，目光如刀，扫视其身。

昭步履沉稳，呼吸匀长，俨然卑微仆役。

至暖阁外，护卫头目验过腰牌，复搜其身，无寸铁可藏，方挥手放入。

阁内药气浓烈，暖炉熏蒸。

重重锦帷之后，李林甫枯卧于七宝榻上，面如金纸，气若游丝，昔日权倾天下之威仪尽失，唯余一垂死老朽。

榻旁仅一侍药小鬟。

昭跪呈食盒，喉中发出“嗬嗬”之声，以示喑哑。

小鬟接过，试温后，方以金匙舀羹，喂入林甫口中。

林甫昏聩，勉强吞咽数口。
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