“娘，我和弟弟做的胰子，好用不？”郭永怀见母亲脸色缓和，立刻凑上来，邀功似的问。

林淑珍看着大儿子亮晶晶的眼睛和小儿子沉静期待的眼神，心里那股气恼早就烟消云散，取而代之的是一种复杂的情绪——有对儿子们“胡闹”的后怕，有对他们竟真能做出有用之物的惊讶，更有一种隐隐的、说不清道不明的骄傲。

她的永华，从小就聪明，读书好，被李夫子称赞，如今……竟连这灶间之事也能无师自通？

“你们啊……”她叹了口气，语气软了下来，“胆子也太大了。

万一烫着怎么办？

这气味也……罢了，先把这里收拾干净。

翠儿，帮着弄弄。”

“哎！”翠儿连忙应下，也好奇地看了看那些“土胰子”，开始动手收拾。

“这些……胰子，就这么放着？”林淑珍指着破碗木匣。

“需阴干几日，硬实了才能用。”郭永华解释。

林淑珍点点头，小心地将那一小块用过的膏体放在窗台，又看了看其他的，终究没舍得扔。

“先放着吧。

你们俩，赶紧去洗洗，换身衣裳，看这脏的。”

危机暂时解除。

兄弟俩乖乖去洗漱。

林淑珍站在小灶间门口，看着翠儿收拾，目光又落在那几碗“土胰子”上，眼神复杂。

当天晚饭时，饭桌上的气氛有些微妙。

郭秉诚察觉到了，看了看默不作声扒饭的两个儿子，又看看神色间带着些恍惚、不时看儿子一眼的妻子，放下筷子：“怎么了？

可是永怀又在学堂惹事了？”

“没！

爹，我可没惹事！”郭永怀立刻抬头否认。

“那是永华？”郭秉诚看向小儿子。

郭永华摇摇头。

林淑珍犹豫了一下，还是开口了，将下午灶间所见，一五一十说了。

她没有添油加醋，只是陈述，包括那“土胰子”的去污效果。

郭秉诚听着，眉头渐渐皱起。

等妻子说完，他沉默了片刻，才看向郭永华：“李夫子书里，真提过这个？”

“提过古人用草木灰、油脂洁衣。

具体制法，是儿子自己琢磨的。”郭永华回答得很谨慎。

“自己琢磨？”郭秉诚的眉头皱得更紧，“你可知，水火无情，灶间之事，岂是儿戏？

若是失手，烫伤烧着，如何是好？”

“孩儿知错。”郭永华垂下头。

郭永怀也跟着低下头。

“老爷，孩子们也是好奇，想学着做事……”

林淑珍轻声劝道，她想起那洗掉的油渍，又补了一句，

“那胰子……我看着，倒真有些用处。”

“奇技淫巧！”

郭秉诚哼了一声，语气有些重。

在他所受的传统教育里，士农工商，工匠之术尚属末流，读书人更应潜心圣贤之道，而非沉迷此等“机巧”之事。

尤其是联想到小儿子“神童”之名，他更担心儿子误入歧途，荒废了正经学问。
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