第四天，王谦决定往老林子深处走。

头三天他们没怎么动，就在营地附近转悠，熟悉地形，观察风向，记录野兽的活动规律。

王谦每天早上起来第一件事就是爬到营地后面的山梁上，举着望远镜朝北边看，一看就是大半个时辰。

他把老黑山北边那片老林子的每一个山头、每一条山沟、每一片林子都仔仔细细地看在眼里，在心里画了一张地图。

那片老林子在老黑山北边，从营地过去得翻两道山梁，过一条小河，再走一个多时辰才能到。

远远看去，那片林子的树比周围的树高出一大截，树冠连成一片，像一顶巨大的绿帽子扣在山头上。

王谦用望远镜看了好几遍，发现那片林子的颜色跟周围的林子不一样——周围的林子是翠绿的，那片林子是墨绿的，绿得发黑，像是一块墨玉嵌在山间。

树太大了，树冠太密了，阳光透不进去，所以颜色才那么深。

一个猎人，看林子的颜色就能判断出林子的大小、树的年龄、林下的植被情况。

王谦有这个本事，是他爹教出来的。

他爹生前说过一句话:“林子跟人一样，有年轻的有老的。

年轻的林子颜色浅，树小，阳光能透进去，林下有草有花。

老的林子颜色深，树大，阳光透不进去，林下光秃秃的，只有枯叶和苔藓。

那种老林子，是野兽的天堂，也是猎人的考场。

你敢进去，能活着出来，就算本事。”

那天早上，王谦把大家叫到火堆旁边，蹲下来，用一根树枝在地上画了一张草图。

他画了老黑山的位置，画了营地的位置，画了两道山梁和一条小河，又在北边画了一个大圈，圈里写了两个字——熊王。

“咱们今天进这片老林子。”王谦用树枝指了指那个大圈，“就是那头熊王的地盘。

今天不打，只是进去看看，摸清地形，找到熊王的踪迹，然后退出来。

所有人必须听我的命令，我说走就走，我说停就停，我说撤就撤。

谁要是自作主张乱跑，别怪我翻脸不认人。”

他的目光在每个人脸上扫了一圈，最后落在黑皮脸上。

黑皮缩了缩脖子，“谦哥你别看我，我肯定听话。”

王谦把树枝扔进火堆里，“吃了早饭就走。”

大家吃完了早饭，收拾好东西，跟着王谦往北走。

这回走得比前几天都快，王谦的步子大，迈得快，黑皮得小跑着才能跟上。

白狐跑在最前面，黑风、闪电、雷霆跟在白狐后面，三条狗的鼻子不停地嗅着空气里的味道，耳朵竖得直直的，不停地转动着。

翻过第一道山梁，又翻过第二道山梁，过了那条小河，再走了一个多时辰，就到了那片老林子的边缘。

王谦停下来，蹲在林子边上，看着眼前的林子，好一会儿没说话。

这片林子大得吓人。

树大得吓人。

气氛也吓人。

松树、柞树、椴树、桦树，高高低低的，挤在一起，像一堵密不透风的墙。

最细的树也有水桶那么粗，最粗的几个人合抱都抱不过来。

树冠遮天蔽日的，阳光几乎透不下来，林子里阴暗得像黄昏，只有偶尔从树叶缝隙里漏下来的几缕光线，在地上投下一块块光斑，像是一地的碎金子。

空气又潮又闷，弥漫着腐烂的树叶的气息和松脂的香味，还有一股说不清道不明的味道，像是野兽的气味，又像是泥土的气味，混在一起，吸进肺里，让人觉得胸口发闷。

地上铺了厚厚一层枯叶，松针、柞树叶、椴树叶、桦树叶，各种颜色各种形状，踩上去软绵绵的，像是踩在海绵上，一点声音都没有。

枯叶底下是黑油油的腐殖土，踩上去能陷进去半个脚掌，黏糊糊的，抬脚的时候能听见“噗嗤”一声响，像是踩在稀泥里。

白狐站在林子边缘，不敢进去。

她竖着耳朵，尾巴夹得紧紧的，四条腿微微颤抖着，鼻尖不停地抽动，像是在判断前方有没有危险。
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