1986年的夏天，来得比往年都早。

6月初，兴安岭的雪就化得干干净净了。

山上的溪流哗哗地奔，水大得很，把河床里的石头冲得咕噜噜响。

树叶全展开了，嫩绿的、翠绿的、深绿的，一层一层地铺满了山，远远看去像是一床巨大的绿被子盖在了大地上。

野花也开了，黄的、白的、紫的、红的，星星点点地散在山坡上，好看极了。

空气里有青草的气息、野花的香味、松脂的清香，混在一起，深吸一口，肺里都是甜的。

王谦在家待了一个多月，哪儿也没去。

这一个多月，他把从山里带回来的东西一样一样地处理了。

野猪肉分了，给黑皮家送去一条后腿，给栓柱家送去一条前腿，给大壮家送去一块肋条，给铁蛋家送去一块脊骨，给刘老六家送去一块五花肉，给李万春家送去一块后臀尖。

各家各户都分了，谁也不偏谁也不向，一碗水端平。

剩下的大半留着自己吃，腌的腌，熏的熏，挂在房檐下，一排排的，看着就踏实。

皮子也鞣了。

紫貂皮三张，紫黑油亮，毛密绒厚，王谦把它们一张一张地鞣好，用木板撑开晾在阴凉处，等干透了再收起来。

猞猁皮一张，灰黄斑驳，耳朵尖上的黑毛又长又密，王晴说想做一顶帽子，王谦说行，那就留着做帽子。

狐狸皮两张，一张火红一张银灰，火红的那张是黑皮发现的，王谦答应给他留着做围脖，银灰的那张留着给杜小荷做领子。

皮子鞣好了，软乎乎的，摸着就暖和，像是把整个冬天都揉进了皮子里。

参卖了几棵。

王谦挑了三棵最大的六匹叶，用红布包了，坐火车去了一趟城里。

他在城里的中药铺转了好几家，最后在一家叫“同仁堂”的老字号里找到了买家。

掌柜的是个六十多岁的老头，留着山羊胡子，戴着老花镜，把那三棵参翻来覆去地看了好几遍，嘴里啧啧称奇。

“好东西，好东西，”掌柜的说，“四十多年的野山参，品相这么好，须一根没断，少见，真少见。”他出了个价，三棵参一共一千二百块。

王谦心里算了一下，一棵四百，比预期的少了一点，但也差不多了。

他没还价，成交了。

一千二百块，揣在兜里，厚厚的一沓，沉甸甸的，走起路来都不敢迈大步，怕把钱颠丢了。

松茸也卖了。

松茸这东西金贵，城里人爱吃，一斤能卖好几块钱。

王晴采的那一兜子松茸，晾干了还有五六斤，王谦拿到城里卖了三十多块钱，给王小山买了两身新衣裳，给杜小荷扯了一块花布，剩下的零钱揣在兜里，留着零花。

手头宽裕了不少。

王谦把欠杜勇军的钱还了，给王母添了几件新衣裳，给王晴买了一本新的笔记本——硬壳的，纸页雪白，比她自己缝的那种强多了。

王晴接过笔记本的时候，眼眶都红了，翻来覆去地看了好几遍，舍不得用，塞进柜子里，说要等重要的东西才用。

日子过得舒坦，但王谦心里不踏实。

不是钱的事儿，是山的事儿。

他在家待了一个多月，白天帮杜小荷干点家务活，喂鸡喂猪劈柴挑水，晚上教王小山认字背诗。

可他的心总往山里跑。

一闲下来，眼睛就不由自主地往北边的山梁上瞟，耳朵就不由自主地去听远处的风声、水声、鸟叫声。

他知道，山里的夏天是一年中最热闹的时候。

野兽们都出来了，野猪在山里拱橡子，狍子在草地上吃草，鹿在河边喝水，熊在溪边抓鱼。

紫貂和猞猁也在活动，皮子虽然不如冬天厚实，但也值钱。

他想进山。

可杜小荷的肚子越来越大了。
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