八月初一，子时。

神洲大明，淳安，松溪乡。

胡宗宪到的时候，水还没有完全退。

他是七月三十日傍晚接到消息的，当即从总督衙门出发，连夜赶了一百二十里路，在天亮前到了淳安。

到了淳安才知道，松溪乡最惨。

他马不停蹄地又赶了三十里，到了松溪乡时，已经是八月初一的子时。

月色清冷，照着一片灰黄色的泥海。

水退了大半，但田里还是没脚踝深的泥浆。

低洼处仍积着水，水面上漂浮着断木、草垛、破碎的家具、死了的家畜。

偶尔还有一具人形的东西，面朝下，浮在水面上，随着微波轻轻摇晃。

胡宗宪站在松溪乡的高坡上，看着眼前的景象，什么话都说不出来。

他身后跟着的罗龙文也沉默了。

两个人站在那里，像两截木桩。

过了很久，胡宗宪才开口，声音沙哑：“搭帐篷。

先把活人安顿下来。”

罗龙文应了一声，转身去安排。

胡宗宪走下高坡，踏进泥里。

他的官靴陷在泥浆中，拔出来发出噗嗤的声响，每一步都很费力。

但他没有停，一步一步地往里走。

他走到了一户人家的废墟前，或者说，曾经是一户人家的地方。

墙倒了，屋顶塌了，灶台露在外面，灶上还搁着一口铁锅，锅里半锅泥水。

灶台旁边的墙上，贴着一张褪了色的灶神像，灶神像的半边被水泡烂了，另一半还勉强贴着，上头的灶神爷似笑非笑，像是在看一个不好笑的笑话。

胡宗宪在灶台前站了很久。

然后他弯下腰，从泥里捡起一样东西，一只虎头鞋。

鞋很小，大概只有巴掌大，红色的绸面，鞋头上绣着一只张嘴的老虎。

鞋已经被水泡得变了形，但绣工还在，针脚细密，这是一个母亲一针一线缝出来的东西。

胡宗宪握着那只虎头鞋，手在发抖。

他站直身子，环顾四周，只见泥海、废墟、浮尸。

这不是天灾！

他是浙直总督，在浙江十一年，对钱塘江流域的每一段河堤了如指掌。

淳安、建德的河堤虽然算不上固若金汤，但近五年朝廷拨了岁修银，加固过两次。

七月二十九日的暴雨虽大，但按他的经验，最多溃一两处，不可能九处同时决口。

九处同时决口只有一个可能，那就是人为。

胡宗宪在来的路上就已经想通了这一点。

但他到了现场之后，反而更加沉默了，因为他想通了另一件事。

如果他揭露河堤是人为炸毁的，接下来会发生什么？

第一，朝廷彻查。

马宁远首当其冲，郑必昌、何茂才紧随其后。

第二，郑必昌和何茂才落马，颜松和颜示范必然卷入。

因为他们是颜党在浙江的核心棋子，没了这两个棋子，颜松在浙江的布局全盘崩溃。
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