衙门里冷冷清清，只有两个看门的老差役坐在门槛上打盹。

海瑞走进去，谢氏和王氏跟在后面。

老差役抬头看了他们一眼，见是三个穿旧袍的人，以为又是来告状的百姓，便爱理不理地指了指大堂，道：“告状的去左边，交税的去右边。”

海瑞没有去左边，也没有去右边。

他径直走进了大堂，站在正中，环顾四周。

大堂的陈设简陋得令人心酸，正墙上挂着一面明镜高悬的匾，漆皮剥落了大半；公案上积了厚厚一层灰；堂角的签筒里只剩三根签，其余不知去了哪里。

这就是淳安的父母官衙门。

海瑞没有停留，带着母亲和妻子往后堂走。

后堂是知县的住所，两间偏房，一间正屋，屋顶有个洞，透着天光。

谢氏放下行李，看了看屋顶的洞，什么都没说，只是默默地把铺盖铺在靠墙的位置，留作避雨。

王氏去灶房看了看，灶是冷的，柴是湿的，米缸里有半缸陈米，已经生了虫。

海瑞把两口旧木箱搬进正屋，在公案后坐下，正要整理那些记录的时候，门被推开了。

只见县衙的吴书办走了进来。

此人四十来岁，圆脸细眼，笑起来一团和气，手里捧着一只木匣。

他笑着把木匣放在公案上，躬身道：“海老爷到任，下官有失远迎，恕罪恕罪。”

“这是衙门的规矩，新官到任，须交到任银，用于修缮衙署、置办公物。

淳安县衙穷，历来都是新官自己垫。”

吴书办打开木匣，里面是一张单子，列着七八项名目：衙署修缮银五十两、公案陈设银三十两、印信刻制银二十两、幕僚聘金四十两，合计一百五十两。

吴书办笑眯眯地站在一旁，等海瑞掏银子。

海瑞看完了单子，把木匣合上，推回吴书办面前，道：“不交。”

吴书办脸色一僵，道：“海老爷，这是规矩。”

海瑞冷声道：“大明会典哪一条写了新官到任要交银子？”

吴书办张了张嘴，低声道：“这……历来如此。”

“历来如此，便是对的？”

海瑞站起身，目光如铁，直直地钉在吴书办脸上，道：“我海瑞上任，一文不交！”

吴书办退了半步，躬身道：“海老爷，您刚到任，这衙门上上下下——”

“上上下下怎么了？”

海瑞拔高声音，道：“我海瑞到淳安来，是做知县的，不是来送银子的。

衙门上上下下，若有贪墨的，一个不饶。”

他拿起那张单子，在吴书办面前抖了抖，道：“一百五十两到任银！

我问你，淳安去年全年的赋税才多少？

你一个书办，敢跟新任知县张嘴要一百五十两？

你这份胆子，是谁给的？”

吴书办的脸色瞬间变得惨白。

他做书办十几年，见过的新官不下十个，每一个都是笑着交银子、笑着认规矩、笑着把这笔账写进将来的搜刮计划里。

反正羊毛出在羊身上，到任银花出去，任上再从百姓身上捞回来，谁也不吃亏。

但是，他今天偏偏遇到了海瑞！

海瑞不仅不给他笑脸，还拒绝交银子，更直言衙门上上下下，若有贪墨的，一个不饶！

这个态度让他感到害怕。

因为他非常清楚，淳安县衙上上下下，确实有人拿了不该拿的钱，而且这些人还不少。
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