“九扇门的押解文书倒是无误，” 校尉查验完毕，将文书和令牌交还元舒，语气却依旧带着几分警惕，“只是深夜在客栈动武，即便事出有因，也需按规矩报备。

你等既是押解要犯，为何不直接前往刑部羁押，反而落脚客栈？”

“回大人，” 元舒早有准备，从容应答，“我等今日午后才抵达中州，刑部已过了办公时辰，按例需次日早衙交接。

此‘悦来客栈’有单独跨院可安置囚车，安保周全，故而临时落脚。

我等已计划寅时三刻起身，卯时初便前往刑部，绝不敢拖延公务。”

校尉点点头，又看向囚车里缩着的吴有德和朱国富，两人此刻更是吓得浑身发抖，不敢抬头。

他挥了挥手，吩咐身旁的士兵：“去检查一下现场，看看有无遗留线索。

另外，派人在客栈四周巡逻警戒，若发现可疑人员，立刻拿下。”

士兵们领命散开，有的俯身查看地上的脚印和兵刃，有的则退出跨院，守住了客栈的出入口。

“不知大人如何称呼？”元舒赶紧询问。

“在下中州城防军左营校尉秦左嵩，这是何人？”秦左嵩说完用眼睛看着元满。

“元景满。” 元舒回道，“我家侄儿，随着队伍一起来押解，也算是出来一份力量。

多谢秦校尉及时赶到，否则夜袭之人若有后续支援，我等怕是难以周全。”说完，偷偷塞了三张百两银票的宝钞过去“兄弟们辛苦了，请弟兄们喝口酒。”

秦左嵩看了看手上的银票，偷偷放进怀里“兄弟们看仔细点，别放跑了凶徒。”又转头对着元舒和张幽远笑了笑：“元游缴客气了，维护都城治安本就是我等职责。

只是这些夜袭之人所用兵刃皆是制式兵器，看来来人很是有来头，你等要多加小心才是。”

秦左嵩又叮嘱了几句 “夜里务必加强戒备，若再有异动即刻发呼救”，便带着城防军撤离了客栈。

士兵们的脚步声渐渐远去，跨院里重新陷入沉寂，只剩下火把燃烧的噼啪声，映着满地狼藉。

元舒抬手示意众人围拢到正房，目光扫过张幽远、元满、朱陆海等人：“都说说看法。”

张幽远先开口：“这些兵刃是制式佩刀，都是朝廷监制统一售卖的，没有十万也有八万在外。

可青灰短打那伙人，招式路数像是军方的，却没带任何标识，透着古怪。”

元满好奇道“张捕头说他们可能是军方的人？

那黑衣人呢？”

”黑衣人不像是正规编制里出来的人 —— 倒像是被人雇佣来的江湖人，拿了制式刀装门面，掩人耳目，与他们对弈招式都不一样。”朱陆海最有发言权，毕竟在场就他武功最高，而且和好几个黑衣人交手过。

张幽远接过话头：“朱兄弟说得是，这些黑衣人只求速杀，招式里全是狠劲。

但青灰短打那伙人不同，他们交手时更注重阵型配合，尤其是撤退时的阵型，前后呼应、交替掩护，这是军方标准章法，江湖人练不出来的。”

元舒也缓缓点头，表示赞同。

元满目光落在窗外囚车方向：“可他们为何要帮我们？

一路来虽然几个关要也没有卡我们，但是也没怎么对我们好啊！”

瑞庆德抱着蟠龙棍，插话道：“会不会是弄错了？

说不定他们本是冲着黑衣人来的，刚好撞上这场劫杀。”

“不可能。” 元舒立刻摇头，“他们动手时专挑黑衣人下手，而且明显是挡住不让杀吴有德两人的。

而且撤退前，领头的还特意瞥了眼囚车 —— 他们的目标是保吴有德活着，不是单纯对付黑衣人。” 他顿了顿，眉头皱得更紧，“吴有德这个案子可能牵连比我们想象的还要大。”

元满忽然想起什么，眼神一亮：“这是上京，都城，中州城里，不可能随随便便就来两伙黑衣人，他们既不是一伙，会不会是…… 都城两大势力在相互制衡？”

费斯南和唐斯水相互对望一眼，感觉这里面的水太深了，都有点应接不暇。

张幽远眼神凝重：“景满说的制衡……” 他顿了顿，继续道，“看样子吴有德这个案子牵涉的人太多了。”张幽远也不敢乱说了，这里面太复杂了，以他们的眼界已经看不穿这个事情了。

元舒最后总结了一下“不管他们是哪方势力，我们的底线不能变 —— 把吴有德安全交到刑部。

但眼下得改改计划，寅时三刻天还黑，容易遭埋伏，不如推迟一个时辰，等天亮后再出发。”

“张幽远、瑞庆德分守跨院两门，每半个时辰巡院一次；天亮后出发，路线也改了，不走僻静小巷，专走大街主路，借路人目光当掩护。”元舒如似安排下去。

众人各自领命，跨院里的警戒比先前更严密了几分。

元满走到囚车旁，借着火把光亮打量吴有德，见他蜷缩在角落，眼神躲闪，像是有话想说却又不敢开口。
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