太子曹庸恭轻轻放下茶碗，语气平淡却带着不容置疑的审慎。

“你先去吧！

这事别和人说，我琢磨琢磨。”

等曹庸辰走远了，太子曹庸恭才轻轻的好像是自言自语一样的说“这事我们有没有利用价值？”

后堂走出来一人，书生打扮，正是太子一系的嫡系吕家麒麟子吕东渠。

吕东渠是太子一系的核心幕僚，文人八大家之一吕家的嫡系子弟，大乾 476 年安德5年，在翰林院待了几年，外放过一任知府，政绩卓着，大乾 483 年安德12年被太子调回京都，任太子太傅领政事堂从事，算是大乾核心人物了，只是太子没有上位，如果太子上位，他必然是政事堂主政人员之一，封侯不想，拜相是必然的。

此人精通经史，明达政务，更难得的是，他身在吕家，心在太子，妹妹嫁给了太子做了太子妃，曹庸恭对他极为倚重。

他没有穿官服，一身月白色的书生直裰，腰间系着一条青色的丝绦，头发用木簪束着，看起来像个闲散的书生，吕东渠没有马上回答。

先是抬手为太子续上温热的清茶。

待茶汤落盏，他才垂手而立，轻声开口，一语便戳中朝堂根结：“殿下想问的，从不是这两万两账款的风波，能不能借此事，动一动格局。”

曹庸恭抬眸，深深看他一眼，淡淡吐出一句压在心底多年的话：“你看得最透，父皇在位四十余年，太久了。”

短短七个字，轻飘飘落地，却重若千钧。

大乾 486 年，老皇帝继位，到现在大乾 486 年安德15年老皇帝君临天下已然四十余载。

早年励精图治、肃贪整军、稳固疆域，守住基业，可在位日久，便是积弊丛生、暮气沉沉。

帝王年迈，进取心尽，无心理政，一心只求朝堂平稳。

为了这份安稳，他常年居中制衡，以文官八大家制衡勋贵、勋贵固兵权，但是却掣肘文官财政粮草，左右拉扯、相互牵制，死死压住所有异动。

皇权本来稳固，可近年来边关异动，天灾频发。

文官集团借此数十年喘息之机，深耕朝野、盘根错节，把私库、税源、市井商贸尽数拿捏，一步步蚕食宗室与皇权根基；军方手握重兵，常年私下里养兵，渐渐也成尾大不掉之势。

唯独东宫，卡在中间，不上不下。

老皇帝不崩、不退、不放权，储君便永远只是储君。

曹庸恭身居东宫二十余年，谨小慎微、步步为营，不结党、不激进、不妄言，看似稳妥守成，实则是被漫长的帝王任期磨得束手束脚。

老皇帝一日不退，他便一日不敢展露锋芒，稍有异动，便会被扣上急功近利、觊觎君位的帽子。
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