若真是疫病，需知源头与实情；若不是……”薛纹凛目光扫过肇一紧绷的脸，又落在盼妤写满担忧的眸中，语气放缓。

“李、赵二位大人之重要非比寻常，肇一，你与我同去。

阿妤……”他看向她，顿了顿，“你若担心，便在院中等候。”

“不，这还得了？

她脱口而出，目光灼灼，“我同去。”

说着迅速取来一顶轻纱帷帽，“我戴这个，不会有人认出。”

肇一深知再劝无用，只能重重叹了口气，转身去安排车马与随行。

那薄纱之后的面容影影绰绰，唯有一双眸子清亮坚定。

李府宅邸位于城西巷弄深处，这一带虽非权贵豪奢之地，却也规制严谨，透着官宦人家特有的端肃，显得颇为体面。

如今，这端肃被一片凄惶的白色所笼罩。

黑漆大门洞开，惨白的灯笼高悬门庭，从渐浓暮色里幽幽晃动，像两只从地狱窥探人间的眼。

门前石狮旁散乱地停着几辆马车，马匹时而不安地踏动蹄子，喷出团团白气。

薛纹凛以“故交旧识”递了名帖，由程泰来在前引荐。

主事的识得程泰来，面色悲戚中不忘寒暄客气，只看向他身后诸人时带着惶惑，又特地打量了那只白色帷帽。

庭院不算开阔，偶有孝服下人低头来往匆匆，空气中弥漫着呛人气味，是线香与纸钱焚烧后特有，混合着春夜湿寒，千方百计往人衣服里钻。

正堂直指灵堂所在，堂内一片惨淡，白幡低垂，正中停着黑漆棺木。

飘曳的火光将跪在蒲团上嘤嘤哭泣的女眷身影拉得忽长忽短，扭曲变形。

前来吊唁的宾客不算多，程泰来将自家人拉到廊庑边站定。

他客气上前，与几个熟识彼此交谈，时而说到哪里，眼神飘向那具棺木，流露出难以掩饰的惊惧与猜疑。

似乎多了一些除悲戚以外的不安情绪，笼罩在每个人心头。

肇一早已不着痕迹地退至廊柱阴影处，正细致地观察着在场的每一个人、每一处角落，看似放松的站姿，实则全身肌肉紧绷。

无人戴面纱。

人都怕死，半分不想沾上疫病，这样子看来排除疫病，倒让他心中稍安。

薛纹凛神色沉静，上前依礼焚香奠酒，盼妤紧随他半步之后，面纱隔绝了大部分视线，却让其余的感官更为敏锐。

她在帷帽中露出警惕神色，因空气中除了香火味，似乎还有一丝极淡的腥气。

薛纹凛奠酒完毕，正待与主家说几句慰唁之词，忽听堂外传来一阵略显急促的脚步声，伴随着门房有些慌张的通报：“京兆府……京兆府推官王大人到！”

众人目光齐刷刷转向门口。

只见一名官员大步走了进来，身后跟着两名衙役。

他年约三旬，身着青色官服、面容清癯中带着几分书卷气，眼神锐利，进门不跟任何人寒暄，先对灵位郑重一揖。

原来是他。

盼妤悄声，“他就是上次略有助益的推官，也是巧了。”

男人目光如探照灯般扫掠整个灵堂，只在棺木和守灵亲属身上停留片刻。

程泰来与同来旧识寒暄完，走到薛纹凛身旁。

“推官姓，单名“澈”，是李大人早年担任学政时门下的学生，以心思缜密、断案明敏在京兆府中小有名气。”

刘澈扶住亡者之子，痛心沉声，“世兄节哀。

恩师骤然而去，学生痛彻心扉。

事出突然，且近日城中流言纷扰，为查明真相，以安人心，学生不得不冒昧，需查验恩师遗容与居所，望世兄体谅。”

此言一出，灵堂内顿时响起一阵低低的骚动。

查验遗容，在此情境下，无疑是对逝者的大不敬，也坐实了外界关于死因蹊跷的猜测,李家子侄中已有人面露愤然之色。

薛纹凛静立一旁，冷眼旁观。
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