孟玉虎闻声立刻起身立正：“回赵长官，卑职当年跟随第一军驻守刘行、金家湾一线连日鏖战。

淞沪全线撤退时局势混乱，队伍辗转撤往南京，几经周折，才重新归入中央军编制。”

“好好好，坐下说话。”赵继平抬手示意他落座，随手摸出烟匣，给在座众人挨个散烟。

齐国忠反应最快，连忙上前一步，擦亮火柴，恭敬地替赵继平点上火。

赵继平深吸一口香烟，眼底浮起几分怅然：“说起淞沪，当年我带一二八师的湘中子弟死守嘉善，硬生生顶住日军七天七夜猛攻。

全师七千余官兵，打到最后只剩两千残兵，阵地之上血流成河，多少并肩多年的弟兄永远埋骨在那片土地。”

齐国忠连忙附和：“长官所言极是，卑职当年虽未奔赴淞沪前线，却在河北地界与日寇血战多场，各处战线伤亡都极为惨重，无数弟兄血染疆场，实在惨烈。”

孟玉虎跟着点头，语声沉重：“我们第一军同样付出巨大代价，八千余将士长眠沙场。

彼时我任营副，全营四百多名弟兄，最后完好无损撤出阵地的，不足二十人。”

赵继平看着孟玉虎，眼中多了几分赏识：“你的过往我略有耳闻，战场之上胆识过人，台儿庄一役你率部独担掩护重任，立下大功。

如今你这般铁血军人前来暂六师，实在是我部之幸。

只管安心履职好好作战，本部绝不会亏待有功之人。”

孟玉虎挺身行礼：“多谢长官抬爱。”

不多时，丁副官领着勤务兵抬着几桌饭菜送了进来。

赵继平含笑开口：“仓促之间，只好委屈诸位简单垫垫肚子，等抵达浏阳驻地，我再单独备一桌酒席为各位接风。”

话音未落，丁副官上前低声禀报：“副师座，军座那边派人来请您过去议事。”

赵继平当即起身：“知道了，你们慢慢用餐。”说罢便匆匆离去。

赵继平一走，屋内紧绷的气氛瞬间松快不少。

齐国忠大大咧咧往椅背上一靠：“诸位都动筷子吧，上层长官自有他们的宴席应酬，咱们不用拘束。”

众人一路舟车劳顿，早就饥肠辘辘，闻言纷纷拿起碗筷，吃得十分匆忙。

一顿饭草草吃完，齐国忠拿袖口擦了擦嘴角，面带自得笑道：“说起来咱们运气属实不错，听说谭海峰那批人全部分去了暂五师，一路路途难行，就算一路顺当，最少也要两三天才能赶过来，相较之下，咱们已经省心太多。”

身旁几名军官连忙顺势恭维：“这都是托了沈副军长与齐主任您的情面，不然我们哪能这般顺遂。”

齐国忠脸上喜色更浓，嘴上却假意推让：“可别这么说，全靠沈副军长关照，我哪里有这么大的脸面。”
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