老抠存心做戏，快步凑到孟玉虎身旁，俯身在他耳边低声嘀咕了几句。

孟玉虎微微侧头，压低声音回道：“见好就收，我们的人先有错在先，不必太过为难乡民。”

老抠连连点头，随即转过身，对着赵保长一脸笑意，语气随和：“您看，我早说了，我们孟长官心肠仁厚，最是通情达理。

这样吧，也不多为难村里，筹备三百斤红薯、一百斤糙米，再备上一些咸菜，便足够了。”

赵保长悬着的心彻底落了地，心底暗自庆幸遇上了明事理的长官，连忙应声：“好好好！

都依长官的！”

他当即转头吩咐身旁的保丁：“快去库房清点，取三百斤红薯、一百斤糙米，再挑些当季咸菜送过来！”

保丁领命，立刻匆匆跑去置办物资。

老抠脸上带着几分得意，随手将手枪塞回赵保长手中，朗声笑道：“保长放心，我们和那些劫掠扰民的散兵溃兵不一样，乃是正统的中央军嫡系，行事自有分寸。”

赵保长连忙连连附和：“是是是！

诸位长官深明大义，实在难得！”

孟玉虎抬手抱拳，客气道：“多谢赵保长成全。”

一众溃兵吃饱喝足，又见顺利筹到大批粮草，连日漂泊惶惶的心境彻底放松下来，脸上终于有了几分安稳之色。

老抠做事稳妥，早早将所有物资把控在自己人手中，分门别类分成小份，让粤军弟兄和己方士兵分头背负。

旁侧闲散的溃兵见状想要上前搭把手，全都被老抠不动声色地拦了回去。

一切收拾妥当，孟玉虎再度对着赵保长拱手：“赵保长，劳烦村里派个向导，送我们出村上大路，我们定不会亏待相助之人。”

赵保长左右环顾一眼，朝着不远处一个半大孩童招手：“小春，过来。

你领着各位长官出村到大路，完事了再回村。”

小春是个孤儿，父母早亡，家中只剩一个叔叔。

可家里日子实在熬不下去，叔叔早早便把他送到赵保长家放牛打杂，常年饥一顿饱一顿。

今日被派来做向导，小春无从推脱，也不敢推脱。

他性子沉默寡言，小小年纪早已尝尽人间苦楚。

孟玉虎颔首道谢：“赵保长放心。

孩子辛苦一趟，必有酬谢。”

说罢，他伸手从随身挎包里摸出两块法币，径直塞进小春手里。

小春捏着纸币，一时有些迟疑，抬眼望向赵保长。

赵保长见状满脸喜色，连忙摆手：“快拿着！

这是长官的赏！”

老抠收拾好身上破烂行囊，跟在小春身后，低声问道：“小春，听说你家里没什么亲人了，如今日子过得还好吗？”

小春神色木然，只淡淡回了句：“赵保长待我还算过得去。”

老抠望着他身上单薄的衣衫，脚上布鞋早已磨破露了脚趾，手和小腿上还布着新旧交错的伤痕，忍不住长叹一声：“孩子，生在这年头，能活着就不容易啊。”

一行人顺着山路前行，小春在前头引路，半仙跟在老抠身后，嘴里不住嘟嘟囔囔。

少年常年在这一带放牛，对山野小径熟稔无比。

半仙边走边四下打量山势地貌，时不时低声念叨两句，暗自赞叹这地势藏风聚气，是块难得的好地方。

行至一处小山坳，众溃兵虽说饱餐了一顿，终究身子虚乏。

没走出五里地，便个个腿脚发软，尤其是背负粮草的士兵，在后头连声嚷嚷撑不住，非要停下来歇息。

孟玉虎躺在担架上，瞧着众人疲惫不堪，心中不忍，轻声开口：“就地歇一阵吧。”

老刀闻言点头，扬声喝道：“都停下，原地休整！”

众人闻声纷纷瘫坐在地上歇息。

半仙目光扫到一旁一处土坡，径自缓步走了过去。
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