第一次去，工匠们正在砌高炉，鲁班蹲在旁边指挥，说这炉子得比寻常的高两尺，烟囱要拐三个弯，这样火才够旺；第二次去，他看见铁匠们手里的锤子换了新样式，木柄上缠着防滑的麻绳，锤头是月牙形的，鲁班说这样锻打时能省力气；第三次去，工坊里多了个奇怪的木架子，上面缠着根粗麻绳，两个人摇着把手，绳子就能带着锯子上下动，鲁班说这叫“手拉锯”，比用斧子劈木头快十倍。

有回他刚进工坊，就被天上掉下来的东西吓了一跳。

抬头一看，是只比之前大了三倍的木鸢，翅膀上还绑着个小竹筒，正歪歪扭扭地往下降。

鲁班在底下跳着脚喊：“往左点！

再往左点！

别砸着铁匠炉！”

木鸢“咚”地一声掉在沙堆上，竹筒里滚出个纸条。

秦阳捡起来一看，上面是鲁班歪歪扭扭的字：“陛下，木鸢能带货了，就是还不太稳。”

他看着那只摔得翅膀都歪了的木鸢，忽然想起北境的烽火台。

要是这东西能再稳点，是不是就能把军情直接送回咸阳？

三个月期满那天，鲁班让人去宫里报信，说请陛下去工坊看看。

秦阳特意换上了常服，带着小顺子和几个侍卫就往城外去。

还没到工坊门口，就听见里面传来“哐当”一声巨响，吓得小顺子赶紧挡在秦阳前面。

“别怕，是在试新东西。”秦阳拨开他的手，笑着往前走。

工坊的大门敞开着，里面整整齐齐地摆着一排排兵器，阳光从屋顶的天窗照下来，在刀刃上反射出刺眼的光。

鲁班穿着件新做的短褂，袖口卷到胳膊肘，露出结实的胳膊，正指挥着工匠们把一个大家伙往院里挪。

“陛下！

您可来了！”鲁班看见他，眼睛笑得眯成了一条缝，“快来看看，草民给您做的好东西！”

他先拉着秦阳走到最左边的架子前，上面摆着几十把长刀。

刀身狭长，刀刃泛着青黑色的光，刀柄是用防滑的鲨鱼皮裹着的。

鲁班拿起一把，递给秦阳：“陛下试试。”

秦阳接过来，只觉得入手沉甸甸的，比他平时用的佩刀重了近一斤。

他握住刀柄，手腕轻轻一转，刀刃划过空气，发出“咻”的一声轻响，像极了毒蛇吐信。

“这是用百炼钢打的。”鲁班在旁边解释，“先把生铁烧红了，反复折叠锻打，整整一百次，把里面的杂质都打出来。

您看这刀刃，”他用手指关节敲了敲，“能削铁如泥。”

秦阳不信，指着旁边堆着的旧刀：“拿把普通的来。”

侍卫赶紧递过来一把军队里常用的铁刀。

秦阳握住百炼钢刀，对着旧刀的刀身轻轻一砍。

“咔嚓！”

一声脆响，旧刀像被拦腰斩断的芦苇，断口处整整齐齐，连点毛刺都没有。

百炼钢刀的刀刃上，连道白痕都没留下。

秦阳倒吸一口凉气，又拿起百炼钢刀，走到旁边的木桩前。

那木桩是碗口粗的硬木，平时用斧头劈都得费半天劲。

他深吸一口气，手腕猛地发力，刀光一闪，木桩“咚”地分成了两半，切口光滑得能照见人影。

“好刀！”秦阳忍不住赞了一声，握着刀柄的手都有些发抖。

他仿佛看见战场上，将士们握着这样的刀，把敌人的兵器一个个斩断，再也不用怕砍卷刃的刀会伤到自己。

鲁班笑得胡子都翘起来了：“陛下喜欢就好。

这刀还有个讲究，刀柄后面有个小机关，”他指着刀柄末端的圆盖，“拧开能装火石，夜里行军能点火。”

秦阳试着拧了拧，果然掉出个小小的火石盒，做得精巧极了。

往前走了几步，架子上摆着的是弓箭。
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