高加索石堡以东的鹿角沟，在上一场山崩伏击之后，被乱石和碎尸堵成了一条死谷。

谷道本就窄，如今积了一层断裂的松木和半埋在土里的残肢，山风从谷底穿过，像从一堆已经冷却的祭品里挤过去。

新指挥官派工兵将沟东面最后一段山路也炸塌了。

火药在山石间炸开时，整个谷口像被一只巨手从上方拍了一下，烟尘冲起来，又慢慢被山风推散。

鹿角沟彻底不能通行。

他在石堡东门以刀刻下第一百零五道深痕，刀痕比前几道更深，刻完后他用刀尖在痕底又划了一下，把积在缝里的石粉挑出来。

但北面的罗斯军仍未退去。

他们像雪原上那种赶不尽的灰狼，东面路断了，就绕到北面的野马口和更西的狼背坡活动。

斥候每日回报，罗斯人分成小股，在山梁间进进退退，像在寻找一条新的下口。

新指挥官对军官们说：“波斯人在东面被堵住了，可罗斯人从北面还能喘。

野马口的路虽被我们烧了梯子，他们还能一条条往上爬。

我们得在北面再打一场，让他们彻底缩回去。”他走到地图前，用刀尖点在野马口后山的位置，“我率两千五百人夜出北门，从野马口后山的鹿道上绕过去。

那鹿道只有猎户和鹿走，罗斯人不知道。

我们绕到他们野马口营地的北坡上，居高临下放火。

火从北坡往下滚，他们要么往南坡跳，要么被火吞了。”他抬起刀，又补了一句，像随口说出一件已经想透了的事，“工兵带上火油和石灰。

火一烧起来，就把石灰撒进烟里。

烟里有石灰，他们的眼睛和喉咙就都废了。”

当夜，两千五百人出石堡北门，其中五百名工兵背着火油罐和石灰包。

夜色如漆，山道上的石头滑得如抹了油，有的地方根本不是路，只是一串嵌在崖壁上的凹坑，人得用手抠着往上攀。

士兵们以绳相连，把一条绳头系在自己腰上，另一头系在前面人的身上，像一串贴着山壁慢慢爬行的黑珠子。

风从北面吹下来，冷得人几乎握不住刀柄。

午夜时，他们到了野马口北坡上。

向下望去，罗斯军在北坡下扎了三个营地，营火如星，帐篷像灰白色的兽皮铺在谷底，马匹围在营地外侧，鼻息白成一团团小雾。

有人在火边哼着什么，断断续续，像一首被风切碎的挽歌。

新指挥官用刀在一块黑石上刻下一道浅痕。

他蹲在石头旁边，回头朝身后的人点了点头。

士兵们把火油罐和硫磺包从坡上滚下。

火油罐是陶制的，从坡上滚下去时磕在石头上，啪地一声碎开，又滚几圈，再撞上一块凸岩，像一颗颗从山上滚下去的黑蛋。

硫磺包遇火即炸，火油被点燃，火焰顺着坡面往下流，像一条条从北坡淌下去的火舌头。

坡上的奥斯曼弓箭手齐射火箭，一蓬一蓬的亮线划过夜空，落在帐篷上和马群里。

北坡下如火山喷发，三个罗斯营地被火焰和浓烟吞没。

人和马从火里冲出来，像一团团会跑的火把。

紧接着，奥斯曼工兵把石灰包扔进火里。

石灰遇火炸开，成片成片的灰白粉末混进浓烟，像从地底翻上来的鬼雾。

罗斯士兵从火中逃出，又被石灰雾刺得睁不开眼，咳得如拉破风箱。

有的人跪在地上用雪揉眼睛，越揉越痛，最后连刀也丢了，只在地上打滚。

奥斯曼步兵以湿布蒙面，从坡上冲下，把瞎了眼和咳倒地的罗斯兵如砍瓜般宰杀。

刀起刀落之间，雪地里的红越积越深，像一条条从坡上蜿蜒下来的热泉。

野马口之夜，罗斯军被烧死、熏死和砍杀者约两千人，营地尽毁。

帐篷的骨架在火中塌下去，像一排烧焦的肋骨。
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