波尔多森林的大火熄了七日，焦土仍在冒烟。

黑灰被夏风卷起，像一群群找不到尸骨的亡魂，在奥斯曼军营上空打旋。

奥斯曼指挥官站在焦林南缘的一处土坡上，以刀在一棵半焦的橡树上刻下第七十六道深痕。

他身后是卢瓦尔河，身前是法兰克王畿的南缘。

大维齐尔的铁牌令已到：追不过百里，烧粮不贪粮。

铁牌上的字如刀凿，不容置疑。

老百夫长左臂的伤已收口，但手指仍有些僵。

他骑着那匹从白崖城下夺来的法兰克黑马，在焦林边来回踱步，终于勒马道：“百里太短。

法兰克国王逃回王畿，一定会在南面几座粮仓重新聚兵。

我们若只烧到卢瓦尔河以北二十里，他明年还能再来。

让我带两千轻骑，沿王畿南道走一百里。

只烧粮仓、驿站、铁铺，不占城，不贪粮。

烧完就回，绝不超过百里。”

奥斯曼指挥官以刀尖在焦土上画出一道线，又点着北面灰蒙蒙的天际：“国王不是傻子。

他退入王畿，一定会把粮仓和铁铺重新分布。

你烧的每一座仓，都可能引来他的新军。

百里是刀锋，也是命线。

过线一步，我不救你。

你自己回来。”

老百夫长以刀击胸，转身点兵。

两千轻骑，每人三匹换马，带火油罐、火箭、短矛和三日干粮。

他们如一股黑色疾风，沿焦林北面的碎石道卷去。

马蹄踏在焦土上，扬起黑尘，像一条贴着地面的黑龙。

第一日午后，老百夫长抵达灰石仓。

那是法兰克王畿南面的一座中型粮站，以青石围成方院，院中堆着如小山般的麦袋和草料，守军约四百人，多是残兵和征来的民夫。

灰石仓的守将远远望见南面尘烟，急命关闭仓门，将粮袋往石墙后搬。

老百夫长的骑兵如潮水般涌到仓外，并不急于强攻。

他命五百骑绕到仓北，截断通往王畿的大道；命一千骑在仓东和仓南展开，以火箭射入院中；自率五百骑在仓西佯攻大门。

火箭如红雨落入灰石仓。

草料顶棚先被引燃，浓烟如黑柱冲天。

守军一面救火，一面分兵守墙。

老百夫长见仓北尘烟未起，知道绕后骑兵已到位，便命仓西佯攻队以火油罐砸向木门。

木门包铁，烧不穿，但门楼上的木结构被引燃。

守军纷纷退下门楼，转向院内救火。

就在此时，仓北的奥斯曼骑兵以套索和短梯翻越石墙，从仓北杀入。

守军被三面夹击，阵脚大乱。

老百夫长从仓西趁乱突入，以弯刀和短矛沿石院砍杀。

灰石仓如一颗被砸碎的坚果，在半个时辰内陷落。

奥斯曼骑兵将仓中粮袋和草料全部点燃，又将驿站中的马匹和辎重征走。

老百夫长在灰石仓北门石墙上以刀刻下第二十二道深痕。

他对骑兵们说：“法兰克人的血管，从南到北，一条条烧过去。

烧到国王的王宫门口，看他拿什么养兵。”

第二日拂晓，老百夫长抵达第二座粮站——柳渡仓。

柳渡仓临河而建，守军约六百人，其中有一支从王畿南调来的法兰克弩手队。

他们已在仓外挖了浅壕，以木桩和铁蒺藜封路。

老百夫长命骑兵下马，以盾牌和火铳从正面推进，又命五百骑从河上游浅滩绕到仓后。

正面火铳手与仓墙弩手对射，铅弹和弩箭在晨光中如飞蝗。
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