掌柜听到赵匡胤的问话，沉默了好一阵。

“太多了。” 他终于开了口，声音极其沙哑，“这两年光我们知道的，就有十几户人家破人亡。”

他咽了一口唾沫，再说不出第二句话来。

赵匡胤没有再追问。

他转过头，对门外招了招手。

刘遇快步跨进来，弯腰附耳。

赵匡胤压着嗓子吩咐了两句，刘遇点头，随后从褡裢里摸出一锭纹银，当啷一声搁在木柜台上。

在昏黄的油灯底下，银子亮的晃眼。

这块银子，抵得上这间破旧食店半年的流水。

掌柜和老板娘全慌了。

“使不得！” 老板娘连连摆手，脸色煞白，拼命把银子往回推，“客官，这万万使不得！

一顿饭钱哪用得了这么多！

我们不敢收！”

赵匡胤慢慢站起身。

他伸手整理了一下石青色的粗绢襕衫，低头看着那对瑟瑟发抖的夫妻，语气里多了几分少见的温和。

“拿着吧。

多出来的，是给你们的。

今日你们敢说这些话，担了天大的风险。

这是你们该得的。”

两口子对视一眼。

扑通一声，两人双双跪在青石板上，额头重重磕下，咚咚作响。

“谢老哥哥！

谢客官大恩！” 掌柜的声音抖的不成样子，“以后您只管来。

想吃什么，咱们两口子分文不取，全给您做！”

赵匡胤笑了笑，摆了摆手。

他看了一眼旁边的小石。

老头子不再多说一个字。

他转身，牵起赵惟吉的手，掀开破旧的棉帘，大步走出了食店。

门外。

一辆不起眼的马车停在暗影里。

小石抢前一步，抽出脚凳搁在车辕下。

赵惟吉踩着脚凳上了马车，小石随即翻身上马，勒缰跟在车侧，一只手始终按在腰间的刀柄上。

马车轱辘转动，碾过坑洼的青石板路，朝着紫微宫的方向驶去。

赵匡胤靠在车壁上，双手拢在袖子里，闭上了眼睛。

赵惟吉坐在对面，伸出细嫩的手指，掀开了一道车帘的缝隙。

外面的风灌了进来。

他在看洛阳。

完全没有出宫时的兴奋。

马车走过宽街窄巷。

一边是高门大院，朱漆大门，兽首衔环，院墙里透出丝竹管弦的乐声。
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