粗麻衰服叠得方正，搁在漆匣里由内侍抬走，赵惟吉肩头那两道被磨出的红痕还没褪干净，棉料圆领袍贴上皮肤的一刻，他手指不由得动了动，指腹摩挲着袖口那层柔软的织面。

苗无棣蹲下来替他系腰带，绕了两圈，打了个松结。

“紧不紧？”

“不紧。”

赵惟吉低头看了看自己的袍面，素白，领口和袖口缝着一道极细的灰边，禫服制式。

“苗无棣，这条灰边还要留多久？”

“今天最后一天。”苗无棣把腰带末端掖好，手指顺着袍摆往下捋了褶皱，“过了今天，连这条边也去了。”

赵惟吉“嗯”了一声，没再问，转身往偏殿走。

殿里的陈设被换过了，灵前那盏长明烛撤了，窗纸也是新糊的，午后的光透进来把地砖照得发白，满屋子亮堂堂的，跟前些日子的昏暗判若两处。

赵惟正已经坐在食案对面了。

十岁的少年也是一身素袍，头发用木簪束着，脸瘦了一圈，颧骨轮廓和赵德昭越来越接近，见弟弟进来，手里的粥碗搁下了一半。

“吉哥儿，你今日气色好些了。”

赵惟吉爬上矮凳，晃了晃脚，目光扫过桌面，四碟小菜，一碗白粥，一碟蒸饼，连个荤腥味都没有。

赵惟正把蒸饼碟子往弟弟那边推了推。

“刚蒸出来的，趁热，你先垫着点。”

赵惟吉掰了半块蒸饼，蘸着碟里的酱菜慢慢嚼，嚼了两口咽下去，手又去够粥碗，沿烫了一下指尖，他换了个握法端起来，吹了吹。

赵惟正已经把自己那碗粥喝完了，用帕子擦了嘴角，碗碟推到一边，双手撑在膝上，身子往前探了探。

“吉哥儿。”

赵惟吉抬起头，嘴里还含着半口蒸饼。

“我跟你说句心里话，你别笑我。”

赵惟吉把蒸饼咽下去，端着粥碗看他。

赵惟正的目光落在桌面上那碟没动的酱萝卜上，手指在膝盖上敲了两下。

“这些日子闷在屋里抄经，抄着就走神。”他停了停，“翁翁在的时候，我知道自己往后该干什么，守着宗正寺和太常寺，帮衬宗室丧仪那些琐碎事，本分的，不出格。”

赵惟吉没吭声，拿着粥碗里的勺子搅了搅。

赵惟正抬起头来，眼睛里有一股较真的劲。

“可翁翁走了，爹爹坐了那把椅子，你又封了楚王，我忽然觉得，自己什么都没做过。”

“大哥在太常寺待了快一年了吧。”赵惟吉把粥碗放下，帕子擦了嘴角。

“那算什么？”赵惟正摇头，“抄名册，核丧仪用度，连差遣都免了，每天就是读书，读完了也不知道读给谁看。”

他身子又往前倾了一寸，声音压得更低。

“爹爹忙得连吃饭都在御案上对付，我看得见，朝堂的事我插不上手。

可但凡有什么我能做的，跑腿也好，跟人打交道也好，我想替他分担一点。”

赵惟吉听完这段话，没有马上接。

六岁孩子的壳子底下，他在心里把大哥的性子过了一遍：恪谨，老实，不争，但也不甘。

这种人扔到朝堂上未必出彩，可若有个明确的方向让他跑、让他磨，踏实做出东西来反倒不难。

他拿帕子又擦了一下嘴角，动作慢条斯理。

“大哥想不想出海看？”

赵惟正端着茶盏的手停在半空，“出海”两个字他显然没料到会从弟弟嘴里冒出来。

“出海？”他把茶盏放回桌面，“你是说去沿海州县巡视？”

赵惟吉摇头，手指在桌面上点了点，指向南面偏东的位置。

“不是巡视。”
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