第二天一早。

苗无棣双手捧着一卷蜡封札子，迈步踏进书房。

“殿下，枢密院回文到了。”他躬下身子恭声禀报，“官家早看过了，授意照准，这可是曹枢相亲笔落的押呢。”

赵惟吉刚批完军器监铁料采买清单，顺手接过札子拆开细瞧。

本以为吕端新立规矩怎么也得把流程走上两三日，曹彬批得这么痛快，倒真让人出乎意料。

不仅准了从殿前司马军拣选五十人编入火铳试练队，还额外加了两条附录——拣选全程得由枢密院派员监督，兵籍花名册还要送枢密院兵籍房架库存档。

把札子随手搁回案面，赵惟吉指腹在蜡封断口上摩挲了一下。

这两条附带条件给得不轻不重，正卡在配合与制衡的分寸线上。

站在案侧的李沆，目光扫过批文上的印鉴。

“殿下，派员监选、兵籍存档，本是国朝祖制。”他沉吟着开口提醒，“只是往后火铳队的人要调要动，可就都多了一道枢密院的手续了。”

“不是卡，人家这是替官家把门呢。”赵惟吉收回手，“曹公可是开国宿将，守的是兵权规矩，绝不是冲着东宫来。

拣选定在三日后，西校场，一应流程全按规制办。

千万不要给旁人留话柄。”

“还有，以后在东宫当差，少提祖制！”

“臣明白。”李沆赶紧拱手应道。

火铳队的事交代下去，趁着剩下两天空当，赵惟吉着手处理积压大半个月的东宫庶务。

午时刚过，陈若冲捧着明州市舶司账册进门，脸上挂着藏不住的喜色。

“殿下，市舶司三季度账清了啊。”把册子往案上一搁，他声音里透着得意，“抽解之利比去年硬生生涨好几成。

来港蕃船翻了近三倍。

连带洛阳城里香料铺子，这月也新冒出来十七家呢。”

接过账册逐页翻着，楚王指尖在岁入增幅那行停顿片刻。

账面数字好看是好看，可数字好看是一回事，落到街面上实打实是个什么光景，又得另当别论了。

“换便服，冲哥儿，咱们出去转转。”合上册子，他起身吩咐。

三人没带显眼随从，十来名便衣亲事官散在前后行人里暗中护着。

从东宫侧门溜出，几人沿着安喜门内街道信步往南走。

这条路赵惟吉上次正经逛，还是迁都初年陪赵德昭巡城。

五年过去，街面拓宽了三丈，各路商铺从南市一直绵延到皇城端门。

汝州青瓷、江南绸缎、蕃商带来的香料宝石与琉璃器沿街敞开摆着。

街市叫卖声混着胡商生硬的汉话，挤挤挨挨地从两头往中间涌来。

走到南市口的光景，迎面过来一队换防禁军。

三百余人身着戎装，腰挎横刀，顺着大街正中列阵而行，兵刃在日光下映出刺眼白亮。

路上行人纷纷贴墙根躲避。

一个卖枣的小贩躲闪不及，挑子被兵卒扫翻，圆滚滚的枣子撒了一地，滚出半条街去。

小贩手忙脚乱蹲在地上慌着去捡。

领头军头不耐烦皱眉呵斥两声，挥手催队伍快走，到底并未过多刁难。

楚王多看了那小贩两眼。

满地枣子被行人踩烂七八颗。

那人攥着两把碎枣往筐里塞，嘴唇直哆嗦，什么也没敢说出口。

陈若冲凑到赵惟吉身侧，望着禁军远去的背影。

“巡防人马比迁都初年多了小一半呢。”他压着嗓子嘀咕，“光这条正街，他们一日就要蹚六趟。”

赵惟吉没接话，心里算得门清。

十年间禁军扩编三分之一，洛阳城驻兵加上家眷仆役十余万口，全靠朝廷钱粮死死供养。

每年仅发出去的粮饷，就要生吞掉三司全年岁入的四成。

继续往南边走，三人路过都亭驿附近巷子，巷口茶肆里坐满了穿青袍的候缺官员。

有几个看着面熟，正是去年恩荫入仕的勋贵子弟。

他们围着茶桌使劲拍案子，唾沫横飞地抱怨吏部办事拖沓。

扫了那边一眼，陈若冲声音压得更低。

“今年郊祀恩荫又硬塞进六十个名额，天下州县实缺偏偏一个没添。”他冷哼，“这帮人少说再干等两三年才能补上差遣。”

听着这话，赵惟吉脚步放慢了。
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