赵德昭看他的样子，又笑了。

“怎么，朕这话不对？”

“对。”赵惟吉说，“只是儿臣在想另一桩事。”

“说。”

赵惟吉走到案边，伸手翻了翻那一摞密报，皇城司的、枢密院的、鄜延路递上来的，蕃部动向、堡寨粮储、榷场互市、盐铁流转，一桩桩一件件搅在一处。

“爹爹，李继迁这人，打掉一次还能再爬起来一次。”

他抽出其中一份，是沿边蕃部的通报，搁到赵德昭面前。

“儿臣翻了这些天的边地札子，越看越觉得，光打不够。”

赵德昭眉头微动，把那份通报拿起来看了两行，没接话。

“他拿捏住了蕃部的命脉。”赵惟吉没等他问，自己接了下去，“盐、牛羊、铁器，西北那些部族靠这些活命。

李继迁给得了好处，蕃部就替他遮掩踪迹，替他打探消息，替他藏粮藏人。”

赵德昭把通报翻了一页，指尖在某一行停了停。

“朝廷大军一去，他往沙碛里一钻，蕃部替他挡着，大军一走，他又冒出来。”

赵德昭把通报放下，盯着他看了一会儿，没说话。

赵惟吉等了两息，继续说。

“所以儿臣以为，这回就算拿下李继迁……”

“拿下了之后呢？”赵德昭截过话头。

赵惟吉被打断，反而点了下头。

“对，拿下了之后才是真正难的。”

赵德昭把通报放回那一摞里，长长吐了一口气。

“你说的这些，朕不是没想过。”语气沉了下来，“太祖在时就打过，朕即位后也打了几回，每回看着太平了，过不了几年又起来，杀是最省事的法子……”

停了停。

“可杀不尽人心。”

殿内安静了片刻。

赵惟吉开口：“所以得两头做，先得打得他疼了，蕃部才肯坐下来听朝廷说话，光靠杀……杀完一拨还有下一拨，人越杀越往他那头跑。”

“可也不能一味绥靖。”赵德昭不等儿子说完，自己先把话接住，“跟着李继迁劫寨杀人的那些酋领，该诛还是得诛，你不诛，守规矩的蕃部怎么想？

凭什么他劫了边寨还能领赏？”

赵惟吉看了父亲一眼。

老皇帝没那么糊涂。

“爹爹说得对。”他顿了顿，“该杀的不能手软，不然守规矩的蕃部寒心，只是这事急不来，堡寨、屯田、互市，得一步一步去梳理，不是一两年能做完的。”

赵德昭望着案头那一堆文书，过了好一会儿，摇了摇头。

“打仗倒还痛快，砍了就完了，这些个蕃部、屯田、互市……一桩桩一件件，没一样是利索的。”

“熬人也得做。”赵惟吉说，“这回不把根子拔了，下回再起来的就不是一个李继迁了。”

赵德昭没接话，拇指在茶盏边沿蹭了蹭，过了一会儿才端起来喝了一口，发现凉了，皱了下眉搁回去。

“行了，军国大事先搁一搁。”换了个坐姿，语气也松下来，“眼看你大婚的日子越来越近，朝堂上的事自有两府处置，你也别整天埋在札子堆里。”

拿手点了点赵惟吉。

“新郎官，好歹养养精神。”

赵惟吉伸手便想去取案上一份刚送到的枢密院奏本。

“儿臣先看看这份……”

“放着！”赵德昭眉头一抬，“枢密院的事有曹彬看着，你操的什么心，大婚在即，先把自己的事办了。”
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