一口铜锅支在桌上，热气翻滚，浓白的羊汤里煮着切细的汤饼。

石贻孙挽着袖子，拿长筷子往锅里下羊肉片。

“这羊肉我从南城老店寻来的，肥瘦相间，都别愣着，吃。”

桌边围坐着四个人。

从西北风尘仆仆赶回来的王克正、魏昭亮，再加上曹琮和杨延斌。

五个人凑在一起，君臣的规矩全扔到门外了。

王克正夹了筷肉塞进嘴里，烫得直吸气。

“你是没去西北，李继隆那脾气，铁打的。

我们在那儿来回拉网，李继迁现在连个囫囵觉都睡不了。”

他顿了下，又夹了一筷。

“他的生存空间就剩几条山沟了。”

魏昭亮点头。

“不过这次调我们回来，是火器营的事。

沈仲元和郑平在军器监闹得天翻地覆。”

“燧发铳成了？”

赵惟吉放下筷子。

“成了！”

曹琮一拍大腿。

“长短铳都打出实样了。

五十步内，击穿两层皮甲。

沈仲元让我带话，请殿下抽空去营里观摩。

这批火器要是能稳定，西北那帮党项骑兵以后就只能当活靶子。”

赵惟吉端起杯子，还没喝，又放下了。

“还有个事。”

杨延斌放下碗，从怀里掏出封信递过去。

“我大哥从登州送来的。

本来是家书，但我看着不对劲。”

赵惟吉接过信展开，迅速扫了两眼。

信上说得很碎，核心只有两点。

沧州来了几个大海商，四处打探市舶司的章程，像是觉着海贸有大利可图。

更怪的是，登州一带的军镇最近几个月频频派生面孔去船坞，大肆采买船只和木料。

石贻孙咬着筷子头。

“军镇买那么多海船干什么？”

“水师的船有定额。

私下大量采买，要么出海做大买卖，要么养私军。”

赵惟吉把信折好，随手压在碗底。

江南造船务的烂账刚查完，登州又冒出买船的事。

他闻到了同一种腥味。

“延斌，你传信给你大哥，让他悄悄查。

顺着运河沿线，看看那些船契和木料最终落到谁手里。”
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