“……谢灶神。”

灶神摆了摆手，重新回到灶台前，用长柄木勺搅了搅锅里剩下的汤汁：“不用谢。

你祖上当年也吃过老夫做的东西。”他搅了两下之后停住了，“那年她来的时候，天庭还没流行川味。

老夫给她做了一碗阳春面——清汤，几根葱花，一勺猪油。

她吃完之后说‘这个比什么仙丹都好’。”他顿了顿，“她说那句话的时候，表情跟你刚才吃第一片鱼的表情一样。”赵真真端着那碗已经吃了一半的水煮鱼，低头看了一会儿，然后说：“……她说的对。

吃的东西有时候比药管用。”灶神：“她也是这么说的。”他没有回头。

门口传来一阵脚步声——不是轻的，是那种穿着铁靴、步幅很大、每一步都结结实实踩在地上的动静。

灶神抬起头朝门口的方向说了一句：“来了？”一个粗重的声音从门外透进来：“来了。

今天轮我们守门。”门被推开了，门框里站着两个人。

左边那个一身银甲，脸膛方阔，手里提着一柄金锏；右边那个一身黑甲，面庞更瘦一些，手里提着一柄金鞭。

两个人一左一右站在门口，像两扇会走动的门板。

银甲的那个先开口：“你就是申国公主后人？”赵真真站起来：“……我叫赵真真。”银甲的那个点了点头：“秦琼。

尉迟恭。

我们俩是门神。”黑甲的那个——尉迟恭——没有多说话，但他看了赵真真一眼：“灶神刚才给你做水煮鱼了？”赵真真：“……是。”尉迟恭：“那你这趟没白来。”灶神在灶台后面笑了一声。

赵真真跟着秦琼尉迟恭走到灶王府后面的一小块空地上。

空地不大，四周砌着一圈矮墙，墙头上插着几面褪色的小旗。

矮墙正中央嵌着一扇木门——不是很大，样式普通，门板上的漆已经褪了色，露出一条一条的木纹。

秦琼在木门前面站定，把金锏竖着拄在地上：“我们俩守门守了一千多年了。

门神——就是守门的神。”尉迟恭在旁边：“但守门跟‘打坏人’不是一回事。”赵真真站在木门前面：“……守门是做什么的？”秦琼没有直接回答，他转过身来看了她一眼：“你站在门口的时候，会想什么？”赵真真想了想：“……会想里面的人安不安全。”秦琼：“如果你是个门，你会想什么？”赵真真沉默了一会儿：“……会想‘不要让人随便进来’。”秦琼：“那只是第一层。”他把金锏横过来，指了指门板，“还有第二层——不要让里面的人害怕。

一个好的门，外面的人推不开它，里面的人看到它就安心。”

尉迟恭在旁边插了一句：“我们俩守了一千多年的门，看到的是同一个规律——来砸门的人，十有八九不是真的想进来。

他们就是想吓唬里面的人。”赵真真：“那你们怎么分辨哪些是真的想进来的人、哪些是吓唬人的？”秦琼：“真的想进来的人会敲门。

敲门的方法——不轻不重，不急不缓，敲完等一等。”尉迟恭：“吓唬人的会把门砸响，砸完就走。”赵真真看着那扇褪了漆的木门：“……那如果有人把门砸开了呢？”秦琼：“那就是门不够结实。”他拍了拍门板，“所以我们的职责还包括——把门做得结实。”

五庄观后院，清风看着石壁里那扇门，门板的漆色在画面中很清晰：“这扇门……是哪个时代的？”陈守拙凑近看了一眼：“北宋的。

申国公主以前来的时候，那扇门就在了。”清风：“……她用过这扇门？”陈守拙：“她走过这扇门。

走的时候说了一句‘这门锁的声音听着踏实’。”他顿了顿，“后来灶神找人给那扇门的门轴上了一回油——因为申国公主说开门的时候会响。”

赵真真站在那扇木门前面，伸手碰了一下门板的表面。

木头是凉的，表面有细密的木纹，被磨得很光滑。

她沿着木纹的方向摸了一下，发现门板左下角刻着两个很小的字，笔画浅，像是被人用手指刻的。

她蹲下来凑近看——那两个字是“平安”。

秦琼在她身后：“你祖上刻的。

她有一回来的时候手里捏着一根竹签，站在门口等人，等的时候顺手刻了。”赵真真用手指轻轻碰了一下那两个字的笔画边缘：“……她在等谁？”秦琼：“不知道。

她刻完之后等了一会儿，然后走了。

走的时候门还是开着的。”

小星从那扇门旁边踱过去，它伸鼻子闻了一下门板的下缘，然后又退了回来，蹲在赵真真脚边。

秦琼低头看了一眼小星：“你那只灵兽挺稳重的。”赵真真：“它只是比较小。”尉迟恭难得地多看了小星一眼：“小有小的好处——能钻别人进不去的地方。”他说完这句就闭了嘴。

赵真真在灶王府里又待了一会儿。

灶神正在往一只陶盆里装底料——他用一把大木铲把炒干的花椒和辣椒从锅里铲出来，一铲一铲地装进盆里。

他的动作很稳，不着急，每铲都装得满满的。

赵真真站在旁边看了一会儿，忽然问了一句：“您除了做饭，还做别的吗？”灶神把最后一铲装完：“别的——看火。

看火也是工作。

火的温度、火的时间、火的脾气，都得看着。”他拍了拍手上的辣椒粉，“火不能不管。

不管就会烧过头。

人也是一样——不管的话，人心也会烧过头。”赵真真看着他那双被烟火熏得粗糙的手：“……那您看了一千多年的火，觉得火会变吗？”灶神：“不会变。

火从有人类开始就是这样——能烧熟东西，也能烧坏东西。”他顿了顿，“但人会变。

会变的人，会学着让火只烧熟东西，不烧坏东西。”

赵真真在灶王府又待了一会儿。

天色已经暗下来了，灶膛里的火光在墙壁上跳跃着，把满墙的影子照得晃动不止。

她站起来的时候，小星也从地上站起来，蹲在她脚边。
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