灶神从架子上取下一只小布袋，袋口用麻绳系着：“这个你带上——灶糖。

吃了之后说话会甜。”赵真真接过布袋，布袋不大，塞进怀里能摸到里面硬硬的、块状的东西。

“……说话会甜？”灶神：“会。

不是说你会说谎——是说你说出来的话会比平时更容易让人听进去。

不是假的甜，是真的甜。”他顿了顿，“你祖上以前也吃。

她每次来老夫这里都拿一包，吃完了再拿。

她说‘回去跟人说话的时候有用’。”

赵真真把灶糖的布袋系紧，收进怀里：“谢灶神。”灶神已经回到灶台前了，背对着门口：“你走吧。

天黑前能赶到天河。”赵真真走到门口的时候，秦琼站在门框旁边——他已经把银甲换下来了，穿着一件灰布短褂，手里端着一只粗瓷碗。

他看了赵真真一眼：“你刚才那句话答对了。”赵真真：“哪句话？”秦琼：“‘让好人安心。

’守门最重要的是这个。”他把碗端起来喝了一口，“记住了就行。”赵真真站在门口想了一下：“……那如果有坏人进来了呢？”秦琼：“门能拦住坏人的前提是——好人愿意相信门。”他放下碗，“你让好人安心了，坏人自然就不来了。”

赵真真走出灶王府的时候，夜幕已经完全落下来了。

但天庭的夜跟人间不太一样——没有墨色的黑，而是一种深沉的蓝紫色，像是有人在天幕上刷了一层极薄的釉。

远处天河的方向泛起一线银白色的光，像是河流本身在发光。

她沿着灶王府外面的小路走了一段，然后回头看了一眼——灶王府的窗户里透出暖黄色的光，灶火的影子在窗纸上跳跃着。

她看了片刻，转回头继续走。

小星跟在她脚边，走了一段路之后忽然停下来，朝着后方某个方向竖了一下耳朵。

赵真真也停了下来。

她没有转身，但她问了一句：“……是那杯茶的味道？”小星没有回应，但它又走了两步。

五庄观后院，陈守拙站在石壁前面，看着赵真真沿着小路走远的背影。

他已经站了很久了，茶碗里的茶早就凉透了，但一直没有倒掉。

清风从厨房走出来，在他旁边站定：“那朵云还在吗？”陈守拙：“还在。

但比之前近了——很近。

他端过那杯茶之后，就再也没有退远过。”清风看了一会儿石壁里那朵云的影子——它没有动，但云的边缘比之前清晰了很多，像一个一直模糊的人影终于被聚焦了。

“那他什么时候会走出来？”陈守拙：“他已经走出来了。”清风愣了一下：“他什么时候走出来的？”陈守拙：“他没有从云里走出来。

但他已经从‘不想走出来’的状态里走出来了。”他端着那碗凉透的茶转身往回走，“这两种走出来，有时候是同一件事。”

月光照在灶王府门口那扇褪了漆的门上。

门板左下角的“平安”两个字在月光里微微泛着暗色，像是有人刚刚用手指重新描过了一遍。

远处那朵云的边缘，一个人影正坐在云层的阴影里，手里端着一只已经凉透的茶杯，杯沿上还留着一个浅浅的、干燥的印记——像是有人喝过之后，把杯子放在膝头上坐了很久。

他没有站起来，但他坐的位置，已经从云的内部移到了云的边缘——只要再往前迈一步，就能踩到被月光照亮的地面上。

（第16章 完）
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