第二次，是一小块废弃的马蹄铁。

第三次……”他顿了顿，“就是十天前，那人让他送一块‘府里用旧了要处理的木头边角料’，指定要柏木的，不用大，巴掌大就行。”

柏木。

陈默的心往下沉了沉。

“阿福说，他当时觉得奇怪，但没敢多问。

就从匠房堆放废料的地方，捡了块看着还算规整的柏木边角料，照旧塞进了树洞。

后来，就再没接到新的指令。

直到……前天夜里，有人往他睡觉的杂物房窗户缝里，塞进了一个小布包。

里面是五两银子，还有一张新的药方，和‘仁济堂’的取药凭证。”

“他没见到塞东西的人？”

“没有。

他说那晚他睡得很死，醒来才发现。”老秦摇了摇头，“然后，昨天下午，他在马厩干活时，怀里突然就多出了那把刻字的小刀。

他不知道什么时候、怎么到他怀里的。

他怕极了，想把刀扔了，又不敢。

鬼使神差地，就……就拿了那块之前藏起来的、更小一点的柏木废料，躲在墙角刻了起来。”

一切听起来都透着邪性。

像是有个看不见的影子，在精准地操纵着阿福的恐惧和希望，一步步把他推到悬崖边，再轻轻一推。

“他记得最初跟他搭话那人的样子吗？”陈默追问。

“记得一些。

那人穿着普通，像个小商人或账房，说话有点外地口音，右耳下方，有颗小指甲盖大的黑痣。

年纪约莫三十五六。”老秦描述得很具体，“阿福还说，那人身上有股很淡的、像是药材铺子后堂那种混合的草药味，但又不完全是，还混了点……木漆的味道。”

药材？

木漆？

陈默脑子里飞快地转着。

东市“仁济堂”是线索，西市老柳树是联络点，带有药味和漆味、耳下有痣的中年男子是中间人。

“秦老，西市老柳树那边……”

“已经派人去‘看’着了。”老秦接口道，还是那副平铺直叙的调子，“是两个在附近摆摊卖炊饼的‘生面孔’，眼睛利，腿脚快。

从昨天下午就守着了，轮着班。

树洞里的东西，没动，保持原样。

只要有人靠近，不管是放东西还是取东西，都跑不了。”

陈默松了口气。

卫青手下真有能人，这老秦做事，简直是滴水不漏。

“东市‘仁济堂’那边呢？”

“掌柜的收了点惊吓，但嘴巴不严实。”老秦嘴角向下撇了大约半寸，露出点近乎嘲讽的意味，“他说找他买药送药的是个生客，付的是足额的好钱，只说送到桂花巷，交给一个姓王的寡妇。

我们的人去桂花巷看了，确有王寡妇，但她儿子就在‘仁济堂’当学徒。

绕了一圈，还是他们自己人递东西。

掌柜的咬死了不认识指使的人。”

“查那个生客。”

“在查。

掌柜的勉强记得，那人右手虎口有层厚茧，像是常年握缰绳或者……某种工具？
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