那天晚上，我按马神婆说的做了。

油灯点在床头，火苗又小又黄，把整个屋子照得昏昏暗暗的。

我面朝里躺着，闭着眼，浑身绷得跟石头一样。

不知道过了多久，我听见外面起了风。

窗户“吱呀”响了一声，像是被什么东西推开了。

接着，油灯的火苗“噗”地跳了一下，屋子里暗了几分。

我感觉有什么东西，从窗户进来了，带着一股又腥又潮的味道，就是那天打开坛子时闻到的味道。

它慢慢地靠近，停在了床边。

我能听见它呼吸的声音，很轻，很细，像从很深的喉咙里挤出来的。

然后，一只手搭在了我的胳膊上。

那手又冷又硬，像干树枝，手指甲很长，划过我的皮肤，留下几道火辣辣的疼。

我咬着牙，不敢动，不敢睁眼。

“水……”一个声音响起来，沙哑得厉害，像嗓子里塞满了泥，“我要水……”

我这才想起来，那天洗坛子的时候，把里面那些灰白色粉末和碎骨头，都倒进了水沟里。

那些东西，是坛子里那位的。

“水……”它又说了一遍，手从我胳膊上拿开了。

然后，我听见“啪嗒、啪嗒”的声音，像是水珠滴在碗里。

床头那碗水，在动。

三粒米在水面上打转，像是有什么东西，正在拼命地喝水。

过了好一会儿，声音停了。

油灯又恢复了正常。

那股腥潮的味道，也慢慢散了。

我睁开眼，屋里什么都没有。

床头那碗水，已经变成了黑褐色，像从泥塘里舀上来的。

三粒米，沉在碗底，黑得像炭。

第二天，马神婆来了。

她看了看那碗水，说：“它是被溺死的。

死后火化，骨灰封在坛子里。

你把它骨灰倒进了水沟，等于把它的尸骨又糟蹋了一遍。

它找你要水，不是真喝水，是要你把骨灰找回来，重新入土。”

我按照马神婆的指点，在院外的水沟里，把那些灰白色的粉末和碎骨头，一点一点地捡了回来。

又在村南的荒坡上挖了个坑，把骨灰连同坛子一起埋了进去。

马神婆在旁边念了半天的经，烧了七七四十九刀纸，又让我从家里搬了一床棉被，盖在坟包上，说是“送寒衣”。

埋好之后，我问马神婆：“这回没事了吧？”

马神婆看了我一眼，说：“它要的东西，你都给了。

可它在你家待了三天，你屋里全是它的阴气。

三个月内，家里不要办喜事，不要有孕妇，不要吵架。

否则，它还会回来。”

我点头应下。

可回到家的当天晚上，我媳妇就跟我大吵了一架。
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