我只好加快步子，嘴里开始小声念：“阿弥陀佛，阿弥陀佛……”

身后的脚步声又近了一步。

我闻到了一股味道，是泥土和朽木混在一起的味道，潮湿的，阴冷的。

那东西就贴在我背后，我能感觉到它呼出来的气，凉飕飕地吹在我后脖子上。

这时候，前面的路边出现了一盏灯。

我猛地抬头。

薄刀岭的坟山那边，有个人蹲在路边，面前点着一盏煤油灯，手里拿着一卷黄纸，正在烧。

火光映着他的脸，是个老头，穿着黑棉袄，满脸褶子，正一张一张往火里扔纸。

我像是抓到了救命稻草，快步走过去。

可等我走近了，那老头抬起头来。

我看见他的脸——颧骨很高，眼窝很深，嘴巴瘪着，像没牙。

他看着我，嘴里说：“后生，赶路啊？”

我点点头，喘着气问：“大爷，您这么晚还烧纸？”

他说：“给我自己烧。

没人给我烧，我自己烧。”

我脑子“嗡”的一声，低头看了一眼他的脚。

他蹲着的地方，地下湿漉漉一片，可他的裤脚和鞋子干干净净，一点泥都没沾。

不沾泥的脚，是踩在阴路上的。

那老头冲我咧开嘴笑了一下，露出光秃秃的牙床，又低头继续烧纸。

纸灰被风吹起来，打着旋儿，往我身后飘去。

我听见身后那“啪嗒啪嗒”的脚步声，在纸灰飘过去的一瞬间，停住了。

我撒腿就跑。

手电筒的光在路上乱晃，我跌跌撞撞往山上跑。

跑了不知多久，看到前面有灯光，是爷爷老屋门口那盏白炽灯，悬在门楣上，昏黄黄的。

我冲到门口，一掌拍开门，扑进去，瘫在地上。

爷爷坐在堂屋的竹椅上，手里端着一碗冷茶，看着我，脸色很平静。

他慢慢放下碗，说：“回来了？”

我喘着气，说不出话。

爷爷站起来，走到门口，往外看了一眼。

门外的夜色黑沉沉的，竹林还在响。

他关了门，插上门闩，回头看着我，说：“你三婶给你的米呢？”

我颤抖着从口袋里掏出来。

那撮米，一粒一粒全变成了黑灰色，像被火烧过一样，捻一下就碎成粉末。

爷爷看了一眼，把米丢进灶膛里，说：“没事了。

它跟到了门口，没进来。”

他坐下来，点了根旱烟，吸了一口，说：“薄刀岭那个烧纸的老头，死了三年了。

他儿子在广东打工，年年清明没人给他上坟。

每年七月半，他就自己出来烧。

今晚他帮了你一把，纸灰打在那东西身上，它才停下的。”

我缓了很久，才问：“拍我肩膀的，是什么？”

爷爷吐出一口烟，眯着眼说：“那坟包裂了，棺材露在外面。
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