章楶细细回道：“臣不敢以空言欺君。

硝石制冰之术，确实可行。”

“硝石性寒，入水则冷。”

“先以硝石溶水，借其寒性，再将盛水之器置于其中，层层递降，使水成冰。”

“又须择背阴之处，掘地为窖，厚土覆顶，以绝外热。”

“冰成之后，以棉絮、草席、稻壳、木屑层层裹护，虽经旬日，亦可不化。”

“硝石用罢，尚可曝晒回收。”

“虽不能全数复得，却也省却大半。”

“苏遁初与臣言时，臣半信半疑。”

“后来照他所说试过一回，果然得冰，方信此法不虚。”

“既验得实，臣便在广州拨了五百厢军，划出营区，专司制冰。”

“先掘地窖，建冰库，再挖坑塘，立硝池。”

“前后忙了一月有余，才将制冰、护冰、晒硝、收硝诸项关节都理顺。”

“七月始藏冰，八九月发卖于州市。”

“广州地处岭南，终年炎蒸，民户终身不见冰雪。”

“又因海贸繁盛，富商云集，挥金如土者不可胜数。”

“这冰一出，纵然价同珠玉，依旧争购不绝。”

“冰库日夜赶工，仍是供不应求。”

“单单这两个月，市面所售，便得钱二十万贯。”

“到十月间，海舶离港，海商多来买冰压舱。”

“臣离广州之前，这项又入十余万贯。”

“此还只是草创之初。”

“若日后营区扩充，人手加多，南洋销路再宽，所入必不止此数。”

赵煦听完，好半晌没说话。

三十万贯，不算多。

可这钱来得太巧，太轻，太不费民力，反倒让他一时有些回不过神。

西北正拟用兵，枢密院催粮催饷，户部天天哭穷，为着几十万贯军饷，朝堂闹得不可开交。

地方催科稍急，言官便上书斥责不恤民力。

如今广州一处，只卖冰就能月入十万贯。

若将此法推至广南东路全境，甚至广南西路、福建、琼崖，一年岂止百万？

到那时，西北之役的军资，便不至于把国库掏空。

赵煦心潮起伏，手指在案上轻轻点了几下，忽然一停：

“硝石终究有限。

军中火药，亦须硝石。

若尽用以制冰，军械如何是好？

这法子，看来利虽厚，却难长久。”
本章已完成！