徐府！

徐阶放下茶碗的时候，手没抖。

但茶碗磕在桌沿上的那一声响，比平时重了些。

管事站在书房门口，弓着背，把话说完了。

“……高家已经知会了那边的人，说是让高掇家的姑娘收拾妆奁，年前过门。”

徐阶坐在书案后面，一动没动。

管事等了半晌，没等到回话，悄悄抬眼看了一眼——老阁老的脸，在烛火底下，看不出喜怒。

“下去。”

两个字。

管事退出去，带上了门。

书房里只剩徐阶一个人。

他伸手，把桌上那盏茶往旁边挪了挪。

手指碰到碗壁的时候，凉的。

——高拱和赵宁联姻。

这几个字在脑子里翻来覆去地滚，每滚一圈，胸口就紧一分。

高拱五十七，赵宁三十一。

一个是内阁里最敢咬人的大炮，一个是先帝亲手扶起来的少壮派。

这两个人要是绑在一起……

徐阶站起来。

他在书房里来回踱了几步，走到窗前又折回来。

脚步不快，但每一步都踩得实。

——自己手里还有什么？

大明朝的首辅，七十二岁。

门生故吏遍天下。

严嵩倒了之后，他坐在这个位子上，稳稳当当三年。

靠的是什么？

不是才干，不是圣眷。

是平衡。

高拱跟赵宁互不买账，张居正跟高拱面和心不和。

三方掣肘，谁也吃不掉谁。

他徐阶坐在中间，左右逢源，稳如泰山。

现在高拱把女儿嫁过去了。

不——嫁的是侄女。

徐阶的脚步顿住了。

侄女。

高拱那个人的性子，嫁个侄女，能绑住赵宁？

不够。

远远不够。

除非……

徐阶重新坐回椅子上。

他两只手交叠在一起，搁在桌面上，指头没动。

——赵宁三十一岁，正室未娶。

内阁次辅，前途不可限量。

这样的人，拿一个五品武官的女儿去填，高拱舍不得，赵宁也不会情愿。

那就只有一个可能。

侄女是幌子。

徐阶闭了一下眼。

他在内阁混了一辈子。
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