“孟恒校尉。”

满室呼吸一滞。

人皆悉，孟恒乃都护独子，从军九载，自队正积功至校尉，未尝借父荫半分。

孟彻闭目片时。

雨落帐顶，恍见十九岁沙碛中己身，亦见阿父白马银枪影。

“传令。”睁目，目光如刃，“一、四镇兵按原策钳制吐蕃主力，毋动。

二、某亲率都护府跳荡队、陌刀队，驰援。”

“都护！”众将骇。

“此军令。”孟彻解腰间横刀，置沙盘，“若某不返，由杜长史代领。”

二百死士冒雨突进。

孟彻冲阵于先，手中非复青铜剑，乃与卒伍无二横刀。

自知此乃孤注——若败，非但己身陨，更恐致安西倾覆。

然更知，此刻己非都护，唯为人父。

夜半，疏勒烽杀声震谷。

孟彻率部自绝壁索降，如天降雷霆。

鏖战中左肩中箭，仍指挥部曲筑障。

平明，吐蕃溃退，烽中守卒生还逾半。

孟恒自垒中奔出，见父倚崖石，医正裹创。

方欲言，为孟彻挥止。

“点伤亡，治蕃民。”声疲甚，“此处…有百姓？”

孟恒方禀：被围者除烽卒，更有附近蕃部百余帐，因守祖坟未徙，藏于谷穴。

孟彻默然。

良久，解染血青铜剑穗，置子掌。

“藏之。”顿，“愿尔…永不必解今日阿父之择。”

雨复落，涤崖血。

孟恒握穗，忽见父鬓角，已覆霜雪。

三无字碣

永徽五年，漠北，雪原。

孟彻授镇军大将军、检校右武卫将军诏，与致仕敕同日抵。

戎马四十载，终成国朝最年少从二品武臣，然亦至卸甲时。

致仕前末任，乃巡边新立无铭烈士冢。

此处葬贞观以来，凡未归葬故里戍卒。

孟彻屏扈从，独行冢间。

风雪凄迷，历数排石碣，至末排隅处止步。

此有一无字碑，碑前置一束已冻荻花。

孟彻单膝跪，以鞲掌拂碣雪。

知碣下何人——孟定邦，其父，国朝首代骠骑将军，廿年前卒于陇右，遗言唯四字：不立碣，不铭文。

然孟彻违父命。

私立此碣，终未镌一字。

“阿父。”轻抚碣身，声散风中，“儿今授镇军。
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