卷一立雪

永嘉七年冬，江南大雪三日未歇。

会稽山陰道上，有个青衣少年拄杖徐行。

雪深没胫，他走得极慢，每一步都在雪中留下深坑，随即又被新雪覆去。

山道尽头是沈氏草堂，门前两株老梅开得正盛，红瓣落在雪上，像谁用朱砂在宣纸上点了疏影。

少年在阶前立定，拂去肩上积雪，从怀中取出拜帖。

帖是新裁的竹纸，墨迹已有些晕开，上面只写两行小楷：“晚生元，年十六，闻道有疑，愿立雪问学。”

草堂内传来棋子落枰声。

许久，门自内而开，出来的却不是童子，是个穿藕荷色夹袄的少女，约莫十三四岁，手里捧着个暖炉。

她打量少年片刻，忽然笑了：“你就是那个要走遍江南三十三座书院，问‘何谓学问真秘’的元？”

少年一怔：“小娘子如何得知？”

“三个月前你在吴兴顾氏学馆前立了三日，问的是‘道在器中抑或器外’；两月前在钱塘张氏书阁前问了五日，问的是‘心性与天理孰先’。”少女侧身让开门，“家父说，今日该轮到我们会稽沈家了。

进来说话，外头雪大。”

草堂内炭火正暖。

西窗下设一棋局，执黑的是个清癯的中年文士，正对着棋盘沉思。

他并不抬头，只淡淡道：“梅树下埋着去岁雪水，明漪，烹茶待客。”

唤作明漪的少女应声去了。

少年这才看清，堂中并无寻常书斋的经史子集，东壁挂一幅手绘的《河图》《洛书》合图，西壁悬古琴一张，琴尾有焦痕，竟是一张真正的焦尾琴。

最奇的是北墙，整面墙用蝇头小楷写满字，细看竟是同一段文字重复书写：“君子不器，君子不器，君子不器……”

“晚生元，拜见沈先生。”少年长揖及地。

沈先生终于从棋局中抬起头。

他约莫四十许，眼睛极亮，看人时像要把人看透：“你姓元？

《周易》有言‘元者，善之长也’，令尊取这个字，所期甚远。”

“晚生本无姓氏。”少年坦然道，“‘元’是自取的。

幼时在慈幼局，读《千字文》至‘天地玄黄，宇宙洪荒’，独爱这个‘元’字。

管事的先生说，此字太大，压不住。

晚生便想，若连一个字都压不住，如何压得住胸中疑惑？”

沈先生眼中掠过一丝异色。

此时明漪捧茶进来，青瓷盏中茶汤澄碧，异香满室。

沈先生示意少年坐下：“你这一路问学，可有所得？”

少年捧茶不饮，沉默良久：“每到一处，先生们或讲格物致知，或谈心即理、性即理，或说经世致用。

道理都通透，可晚生总觉得……缺了些什么。

就像这盏茶，人人都说它是茶，说得出产地、制法、水候、火功，可茶到底是什么？”

“有趣。”沈先生拈起一枚白子，在指尖转动，“你且说说，茶是什么？”

“晚生说不清。”少年目光落在北墙那些“君子不器”上，“就像这四字，所有书院都教，都说君子当如清水，随方就圆，无所不达。

可水盛在方器中便是方的，盛在圆器中便是圆的——这不仍是‘器’么？”

草堂内静极，只有炭火偶尔爆出毕剥声。

明漪站在父亲身后，眼睛眨也不眨地看着少年。

沈先生忽然将棋子“啪”地落在枰上：“今夜雪大，山路难行。

明漪，收拾东厢房。

元公子，你既来了，不妨多住几日。

我有一物，或可解你之惑。”

卷二夜谭

东厢房陈设简素，一床一桌一椅而已。

窗外雪光映进来，照得屋内一片清冷。

元解下背上包袱，里面只有两件换洗衣衫、几本书、一方砚、一支笔。
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