第一章立雪

崇仁十七年，江州有少年陈立，字子卓，年方十四。

其父尝为县学教谕，早殁；母王氏，纺织供读。

家虽清寒，檐下旧联犹在：“几卷残书熬永夜，一窗明月证初心。”

是年冬，奇寒。

腊月廿三祭灶日，陈立踏雪赴城南文会。

会中多纨绔，裘袍煊赫。

有赵姓公子，举象牙扇指堂上《寒江独钓图》问：“诸君观此画，妙在何处？”

众纷答“笔意”“气韵”，唯陈立默然。

赵生哂之：“陈兄缄口，岂非腹中空空？”

陈立徐揖曰：“画中渔父，蓑衣半湿，竿梢微沉。

此非钓雪，实钓天地间一线生机耳。

诸君但见寒江，未见江底春水已暗涌三寸。”

满座寂然。

忽有苍声自屏后出：“妙哉！

少年眼中有春水。”

屏风转出一叟，葛巾布袍，双目如古井。

乃江州隐士顾晦明，三十年不赴科举，人称“砚山先生”。

先生径至陈立前，指间拈一冻墨：“此墨乃去岁冬至所制，胶凝脂结。

可能化开？”

陈立解怀中粗陶钵，掬檐上雪，置炭炉煨之。

雪化水沸，取墨徐徐研磨。

水汽蒸腾间，忽吟《考工记》：“天有时，地有气，材有美，工有巧。”吟罢三巡，墨香满室。

顾晦明抚掌：“非研磨墨，实研磨光阴也。”自袖中出一束竹简，色如老蜡：“此卷无名，赠君。

阅后当还。”言讫飘然而去。

第二章秘简

是夜，油灯如豆。

陈立展简，无题无跋，唯三百余字：

“学问之秘，不在藏山纳海，在识阴阳消长。

晨起观蛛网露，知天地经纬；暮看灶火明灭，晓人世炎凉。

真师者，不立文字；大道者，在瓦甑粪壤间。”

后附药方一纸：桂枝三钱、龙骨二两、远志五钱，佐以清明柳叶七片，霜降后无根水煎之。

批注小字：“治心浮气躁，神不守舍。

然此方缺一味引药，须自求之。”

陈立辗转反侧。

鸡鸣时披衣起，见母亲已坐织机前，鬓边新雪混旧霜。

机杼声里，忽悟简中“瓦甑粪壤”四字——母亲每日拂拭的旧陶瓮、院中沤肥的土坑，岂非正是？

自此人称陈生痴傻。

晨扫街巷，午观蚁阵，暮临河看摆渡人收缆。

某日蹲市集菜摊前，老妪怒斥：“后生挡我生意！”陈立忙揖：“请教婆婆，这冬瓜昨卖五文，今何以三文？”
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