水面涟漪狂乱，顾云开的影子倏忽消散。

顾清砚怒极，平生第一次挥拳，将张子澄打落井边。

混乱中，井栏轰然塌陷一角。

众人惊散，唯顾清砚呆立原地——塌陷处露出中空夹层，内藏一卷金箔书。

他颤抖着展开，上书《对课七章》，字字鎏金。

首页题：“麒麟书院顾云开，永嘉三年封院所作。

留待有缘人，解我三人百年孤寂。”

原来顾云开早知必死，将毕生所学凝为七道终极对课，封于井栏。

若有后人能解，便可得其“麒麟才思”。

但三百年来，无人发现此秘。

顾清砚连夜研读。

七道对课，一道难似一道，涉及天文地理、古今之变。

他苦思三日，解至第四道“天地翻覆时，何以立心”，竟呕出血来。

母亲含泪劝止，他摇头：“云开公困守绝境，犹能作此奇书。

我若连破解都不能，何颜称顾氏子孙？”

第五夜，他携书坐于井边。

月光下，井水又现涟漪，顾云开身影淡如轻烟。

“你得了《对课七章》。”少年笑叹，“可知我为何设此七关？”

顾清砚拜道：“请赐教。”

“人谓我‘麒麟儿’，九岁通经，十二入泮。

然永嘉元年州试，我亦曾落第。”顾云开语出惊人，“主考批我‘炫博寡要’，与你今岁所得批语，可像？”

顾清砚愕然。

“那日我愤懑归院，途经此井，忽悟一事：世人皆重科第，然学问之道，本当如这井水——深者自清，浅者自浊，与外物何干？”顾云开身影渐实，“遂创‘对课’，与阿左阿右相磨。

疫病封院，反成契机。

临终前七日，我作此《七章》，非为考校，实为传灯。”

顾清砚如遭雷击。

三年来的屈辱、不甘，此刻化为井中明月，清辉凛凛。

六

最后两关，顾清砚七日不眠。

解至第七关“绝境逢生处，何以立言”时，正值州学大比之日。

张子澄之父贿通考官，题目竟与《对课七章》末关暗合：“论绝境中之士节”。

满场考生或茫然，或敷衍，唯顾清砚提笔，如得神助。

他写顾云开三人困守书斋，以对课守心；写井栏铭文，三百年待有缘人；写学问如井，深者自清。

文末，他自题：

“少遇麒麟儿，晴初景霭新——遇的是古之贤者，亦是心中一点明光；难逢接对童，深秋亦是春——纵然知音难觅，但得本心清明，何时不是新生？”

洋洋三千言，笔走龙蛇。

考官传阅，主考拍案：“此文当冠！”

发榜日，顾清砚名列榜首。

张子澄面色铁青，竟当众揭发他“夜会鬼魂，行巫蛊之术”。

知县无奈，命人彻查古井。

众人至废墟时，暴雨骤至。

衙役在井中捞出一副骨骸，旁有玉牌，刻“顾云开”三字。

张子澄厉笑：“证据确凿！

顾清砚盗掘祖坟，与尸骨论文，实乃妖人！”

顾清砚默然上前，对骨骸三拜。

拜毕，取怀中金箔书，朗声道：“此书乃云开公绝笔，封于井栏三百年。

今诸公见证，顾清砚代先祖，完此绝响！”

他面向井口，吟出《对课七章》最后一联。

话音方落，井中突涌清泉，水中浮现三道人影，正是顾云开与孪生书童。
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