贾先生却眼睛一亮：“原来如此！

花有花时，人有入时。

强违天时，虽得奇观，终损根本。”

梅公点头：“先生能出‘本心一寸即天池’之句，已近花心。

然老夫有一问：我族耻炫，人间却以炫为能，此矛盾何解？”

这实是花精千年困惑。

百芳皆屏息以待。

贾先生不疾不徐，自袖中取出一卷：“晚生携来历代咏花诗百首，或可作答。”

展开卷轴，但见屈原咏橘、陶潜采菊、林逋妻梅、周颐颂莲……贾先生道：“人间知花者，皆不重其色。

屈子爱橘‘独立不迁’，渊明羡菊‘霜下杰’，和靖先生‘暗香浮动月黄昏’更无一字写梅形。

可见人间真赏，赏在精神，非在皮相。”

马员外听得糊涂：“若无好颜色，谁来看精神？”

贾先生笑指卷末：“东主看这首——李义山咏牡丹‘我是梦中传彩笔，欲书花叶寄朝云’，他写牡丹，偏要‘寄朝云’，何也？

因真美不可留，唯托之想象。

贵园强留百花之形，恰失其神。”

此言一出，满谷生香。

众花精但觉千年郁结，豁然开解。

桂魄忽出列道：“晚辈有一比：贾先生是‘诗眼观花’，故见精神；马先生是‘市眼观花’，故只见价码。

然诗眼难得，市眼常有。

我族欲存于世，当如何？”

这问更进一层。

众芳暗赞桂魄机敏。

梅公与贾先生对视，忽然同声而笑。

梅公道：“小桂此问，当由马先生答。”

马员外愣住，半晌，猛拍大腿：“有了！

我园中花木，可分两类：一类供俗客观赏，不妨稍作修饰；一类专为真赏者设，务必保全本真。

譬如开店，前堂摆应时货，后园藏镇店宝——如此既得银钱，又不负花心，可好？”

贾先生拊掌：“大妙！

前堂牡丹可稍屈，后园寒梅必挺直。

前者是生计，后者是知己。

百花入世，本当如此。”

梅公长揖：“得此一语，我族可出谷矣。”

五、花市

三年后，江南新起一“芳洲花市”，名动天下。

市分内外两重。

外市百花争艳，有绿牡丹、墨菊、三色桃等奇品，明码标价，童叟无欺。

内市却朴素异常，只按四时陈列当令花木，价格反贵十倍。

奇者，购内市花者，须先答“花问三题”。

这日来了个波斯商人，欲购内市秋菊。

花童问：“第一题：陶渊明为何独爱菊？”
本章未完，请翻下一页继续阅读.........