是个素衣女子在起舞。

没有乐，只有风过梨枝的簌簌声作拍。

女子长发未绾，回旋时发梢扫起满地落花，那些花瓣在空中凝滞一瞬，才纷纷如雪落下。

她的舞姿极古，不是当下流行的柔靡之态，而是大开大合，袖如流云却暗藏劲道。

朱墨屏息。

他认出来了——这是失传已久的《梨园破阵乐》，据传为公孙大娘改编自军中武舞，舞至酣处，可闻金戈之声。

女子忽然顿住，侧头看向他。

月光照见她半边脸，肤色如新剥的鲜荔，鼻梁处却有一点朱砂痣，像谁用画笔轻轻点上。

“画师终于来了。”她开口，声音像露水滚过梨花瓣。

“你是……”

“我是你画中未尽之人。”女子微笑，那点朱砂痣在月色下艳如血珠，“春部的柳枝、夏部的团扇、秋部的圆月、冬部的残雪——朱先生，你的《四时仕女》独缺一样东西，所以画不成。”

“缺什么？”

“魂。”女子翩然转身，指向满园梨树，“你看这些花，今年开得特别白，特别满，因为它们知道太后要来，知道这是最后一场雪。”

话音未落，远处传来更鼓。

朱墨眨眼再看，亭中已无人影，只有石桌上留着一方素帕，帕角绣着小小的金色茉莉花。

他拾起轻嗅，幽香钻入七窍，眼前忽地浮出幻象：一个红衣女子在熊熊画阁中起舞，四壁画卷翻卷燃烧，火舌舔着她的裙摆，她却越舞越疾，最后化作一缕青烟，从窗隙飘向夜空……

“老爷！

老爷！”管家气喘吁吁跑来，“宫里、宫里提前来了！”

第三章霓裳现世

太后驾临那日，江宁城下了场太阳雨。

织造府中门大开，朱墨率众跪迎。

凤辇珠帘掀起，先探出的不是太后的手，而是一截焦黑的木杖——不，细看才知是根陈年画笔，笔杆皴裂如老松皮，笔尖却蘸着新鲜的、艳极的朱砂。

“平身。”太后声音年轻得不合常理。

她约莫三十许人，眉目如画，但那份“如画”透着诡异，仿佛五官是精心计算过的笔墨，多一分则浓，少一分则淡。

她在《四时仕女图》前驻足良久。

“春部这执柳的手，”太后忽然以笔杆轻点画纸，“食指第二节弯曲的弧度，让哀家想起一个人。”

朱墨垂首：“臣愚钝。”

“永和三年春暴毙的平阳郡主。”太后转身，目光如针，“她临死前那幅遗作《梨花仙人图》，右手食指就是这个弧度——郡主自幼习舞，指骨因常年捏剑诀，有此微弯。”

满堂死寂。

窗外雨打梨树，声音密如鼓点。

“哀家今日不想看四时仕女。”太后走至案前，亲手铺开一张丈二宣纸，“朱画师，你给哀家画一幅《霓裳羽衣舞》，要画出入破那段，胡旋十八转的刹那。”

朱墨心头一震。

入破是《霓裳》最高潮，舞者连续十八个急旋，衣袂张如满月，据说玄宗当年观此，曾见贵妃魂魄附于舞者之身。

画此一瞬，需以“飞白皴”混“游丝描”，墨色需七蘸七染，当世无人敢试。

“臣……恐力有不逮。”

太后轻笑，那截朱砂笔在指尖一转：“若画成，哀家许你入翰林图画院为待诏。

若画不成——”笔尖“嗒”地轻敲砚台，“你这双手，留着也无用了。”

恰此时，不知何处飘来茉莉香。

朱墨望向后园。

雨不知何时停了，西天露出惨淡的夕照，废园方向，隐约有白衣一闪。
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