少年自巷尾酱园缸后探头，眼红红，说：“我听见我家灶上冷粥响了。”晏点头：“油星浮，汝母候汝。”少年归。

又一岁，秋决犯解过巷口，镣声铿然。

晏笛起，第二声转韵，犯人顿足，说：“这调子……像我娘在渭水边送我勒马。”解差奇之，缓行半柱香。

犯人后戮于市，邻人见其刑前唇动，似和笛。

最奇在第三十年腊尽。

晨雾倍浓，霜厚如雪屑。

晏坐槐下，袖湿透，笛就唇——第一声未出，忽有另一笛声自巷外应之。

亦毛竹，亦七孔，亦红绳，调是“枯叶擦阶”那一手。

晏睁独眼，见雾中立一人，皂衣，敝袖，露泫袖上，面如水中月，看不真切。

那人笛不停，与晏合吹，寂寥被吹得极薄，薄如蝉翼，底下旧色全现：松径岭月、渭水霜缕、墨香斋油星、梅红纨扇诗、翡翠凉、错刀盐引数——连晏不曾记的也流出：红纨剖竹第七根时，手指被篾刃划破，血滴竹节，晏当时用唾沫抹去，此事他忘却五十九年。

雾中人笛收，红绳绕指两匝，塞怀中，学晏动作，分毫不差。

晏喉间哑，问：“汝谁？”那人笑，声如枯叶擦阶：“借笛者。”晏摸怀中笛，仍在；再望，雾中人已退至灌门方向，一步一雾，雾合，人不见。

槐叶上露，恰此时落晏领内。

自此，晏叟吹笛，第一声仍枯叶，第二声仍洇墨，但末了必多停三息，如等谁接腔。

卖腐媪杓叩仍丁一声，狸奴仍垂尾，然叟知：客不止寂寥了，还有一位“借笛者”，立雾中，面如水中月，替他请走另一段旧岁。

有访客自京师来，言听乐府伶官奏《月白风清》，问晏此曲何如。

晏摇头：“宫商太满，满则无空。

无空，风何处容身？”访客出示一竹笛，湘妃竹，玉扣，求叟吹。

叟横唇，一声出，仍枯叶擦阶，访客骇：“此非《月白风清》。”晏收笛，还之：“笛是汝笛，唇是吾唇，空是吾空。

汝笛满，吾唇空，满空相激，只能出枯叶。”访客悟，弃玉扣笛，拾渡头毛竹去。

叟晚年，左指屈不得，笛孔按不严，吹来漏风，调更不成调。

巷童笑：“晏公笛破矣。”叟曰：“竹本空，吾添七窍，已是多事。

今漏风，风自还风。”乃不复按孔，任七窍皆开，唇就竹，气过，枯叶声里竟有松月渭霜粥星齐鸣，比昔日更薄更透。

卖腐媪杓声仍合，狸奴三代孙跃墙，尾垂，阖目。

露落领口，叟不拂，笑：“梅氏说竹似我，今我似竹——粗粝，中空，漏风，然能容三十年寂寥，并借笛者一段雾。”

卒于某一晨，雾甚。

人见槐下叟倚干，袖湿，唇距笛半寸，未吹。

怀中红绳绕指两匝，笛在。

露自槐叶落，沿额入领，叟已去。

巷中忽有笛声，枯叶一响，洇墨一转，末了推雾三息，如送客。

声自叟屋壁纨扇后出，自槐心出，自灌门渡头半截毛竹堆里出。

卖腐媪杓叩一声，狸奴尾垂。

晨雾退至巷尾，退至渡口，退至梅红纨剖竹处。

人检叟遗物：破舵、断碑拓、纨扇、毛竹笛、槐下翡翠（已与树根缠死，抠不出）。

壁题一行，似叟独眼歪斜所书：

“空非无物，乃旧岁列坐；

笛非鸣声，乃开窗送雾。

借者不留名，留者不识路。

晨雾重至，袖上露，原是红纨第七根竹节泪。”

桐柏巷后更名“笛客巷”，志书不载，只口头传。
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