八月十六日。

清晨。

砖窑。

天刚蒙蒙亮，巧英就醒了。

窑洞里弥漫着稻草和泥土的气味。

工人们还在睡，鼾声此起彼伏。

春桃蜷在她旁边，怀里抱着巧明，姐弟俩都睡得很沉。

巧英没有叫醒他们。

她轻手轻脚地站起来，走到窑洞口。

晨风吹过来，带着露水的湿气。

远处的山是青灰色的，轮廓在晨雾里若隐若现。

东边的天有一抹橙红，太阳快出来了。

“巧英。”陈树生从窑洞外走过来，手里拿着一块饼，“吃点东西。

今天要赶到安庆，路不好走。”

巧英接过饼，掰了一半，另一半还给他。

“你吃了吗？”

“吃了。”陈树生撒了谎，他的嘴唇上有干裂的口子，但没有饼渣。

巧英看了他一眼，没有拆穿。

她把半块饼塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去。

“树生哥，安庆那边船准备好了吗？”

“宋先生走之前说好了。

三条船，在码头等着。”

“好。

吃完饭就走。”

辰时。

车队继续上路。

从宣城往南，路越来越窄，越来越颠。

两边的山越来越高，树林越来越密。

车斗里的人被颠得东倒西歪，有人开始晕车，趴在车沿上吐。

巧英坐在第一辆车的驾驶室里，抱着皮箱。

皮箱硌着她的肋骨，但她不敢松开。

“老周，还有多远到安庆？”

“照这个速度，傍晚能到。”老周握着方向盘，眼睛盯着前方坑坑洼洼的路面，“小姐，您放心。

宋先生安排的路，没问题。”

巧英点了点头，没有说话。

她看着窗外。

路边的田地里，稻子熟了，金灿灿的。

有人在田里割稻，弯着腰，一下一下的。

也有荒着的田，草长得比人高，风吹过去，草浪起伏，像一片绿色的海。

她想起苏城院子里的红豆架。

那些红豆，不知道有没有人摘。

申时。

安庆码头。

车队穿过一片丘陵，终于看到了长江。

江面很宽，水是浑黄的，在夕阳下泛着铜色的光。

码头上停着大大小小的船，有木帆船，有小火轮，也有破旧的渔船。

空气里有鱼腥味和水草的腥味，混在一起，呛鼻子。
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