巧英站在船头，看着前方黑暗的江面。

月亮被云遮住了，江上什么都看不见。

但她能感觉到船在走，水在流。

同一时刻。

苏城。

张氏家。

张氏坐在堂屋里，面前摊着一张信纸。

她已经坐了一个时辰，笔尖上的墨干了又蘸，蘸了又干。

她要写信。

给小儿子钟明轩。

钟明轩在日本东京留学，学的是商科。

他从小聪明，比她大哥钟庆堂会来事。

钟翰武活着的时候，最喜欢这个二儿子。

“明轩吾儿，”她写下这四个字，就不知道该怎么写了。

她不能说佐藤的事，不能说秘法的事。

她只能让他“想办法回来”，说“家里出事了”。

她写得很慢，字歪歪扭扭的。

“你爹没了，你大哥跟着钟巧英跑了，我一个人在苏城，日本人逼我，钟家的人骂我。

你回来吧，娘只有你了。”

她写完最后一笔，眼泪滴在信纸上，把“你”字洇成一团黑。

她把信折好，放进信封。

明天一早，托人寄出去。

她不知道的是，这封信根本寄不出去。

寄信的人刚走出巷口，就被山本雪子的人拦住了。

信被拆开，看完，又封好。

但收件人变成了山本雪子的人——他们会安排一个“中间人”去日本找钟明轩，而不是让信直接寄到。

佐藤健一看了信的内容，笑了。

“这个张氏，比她男人聪明。

知道找外援。”

“佐藤桑，您打算怎么办？”山本雪子问。

“不怎么办。”佐藤把信放在茶几上，“钟明轩在日本，在我们的地盘上。

让他在东京‘意外’收到家里的消息，然后安排他回国。

等他到了苏城，就是我们手里的人质。”

“张氏会听他的？”

“她听儿子的。”佐藤端起茶杯，“钟明轩要是跟她说‘娘，跟日本人合作吧’，她不会拒绝。”

山本雪子点了点头。

“还有，”佐藤放下茶杯，“派人盯着武汉。

钟巧英到了之后，住哪儿，厂开在哪儿，工人有多少，全摸清楚。

秘法的事，不能急，但也不能停。”

“是。”

八月十七日。

江上。

船行了一天一夜。

白天找码头停靠，躲飞机；夜里赶路，躲炮艇。

工人们都习惯了。

白天睡觉，晚上睁着眼睛。

孩子们也习惯了，不再哭闹，只是安静地坐在船舱里，看着江水发呆。
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