屋里只剩下他们两个人，窗外暮色正从灰蓝变成暗紫，晚风从半开的窗缝里挤进来，拂动床头那叠洗净了的旧棉布。

陈树生靠在枕头上，手臂上针眼处贴着一小块纱布，纱布边缘还洇着一点碘酒的黄色。

“这药从哪来的？”他问。

声音比前几日稍微有力了些，虽然还是哑的，但尾音不再像之前那样飘着往下坠了。

巧英把注射器收进铁盒里盖好，没有转身：“上海。”

陈树生沉默了一会儿，窗外的暮色在他脸上投出明暗交替的轮廓，他慢慢呼出一口气：“云澜在上海，替你找的这药。

他替你把药从宪兵队眼皮子底下弄出来，用他自己的命在给你换这几瓶东西。”他顿了顿，像是在把这句话的每一个字都放在舌头上过一遍再放出去，“你知不知道那是什么路？”

巧英把铁盒放回桌角，转过身来。

她站在床边没有坐下，灯光从她身后照过来，将她整个人笼在一圈薄薄的暖色里。

“我知道。”她说。

她的声音不高，语气平稳，可那两个字落下来时像两块小石头被稳稳地放到了一面浅水底下，没有溅起水花，可它们确实沉下去了，落在水底，把那条看不见的线压得更实了一些。

“所以我才更不能让你死。

花了这么多路、这么多人的力气换来的这几支药，你得把它变成你欠他们的命。

欠了就得还，怎么还？

把你自己这条命撑住了，才算还。”

陈树生看了她很久，没有接话。

他低下头看着自己手臂上那块纱布，指尖在纱布边缘的胶布上轻轻按了按，像是在确认那一小块位置扎进去的药液是否已经化开了，渗进了他身体里那片一直空着的位置。

过了许久他才开口，声音比方才更轻了一些：“你把那只新青花盏拿过来，我喝口水。”巧英转身把床头桌上那只缠枝莲的旧盏端起来递过去，碗沿已经用热水烫过一遍了，瓷面是温的。

陈树生接过去慢慢喝了两口，把碗递还给她时多看了碗沿那半圈青花一眼，像在辨认那纹路的走向与前一只是不是完全一致。

那天夜里春桃坐在灶间择最后一把菜心时，听见后巷方向传来一阵脚步声。

那脚步声跟平常路过巷口的挑夫或归家的夜行人的节奏都不太一样——不急不慢，却每一步都踩在同一个间歇上，像一个人刻意压着步子走给什么人听。

春桃放下菜心推开灶间的后门探头出去看了一眼，一个穿灰夹衫的人影正站在钟家后巷的围墙底下，面朝墙壁背对着巷口，像是在端详墙上那块电表箱。

春桃在门槛上站了两三息的工夫，那人像是感觉到了身后有人，转过身来。

春桃借着灶间透出去的光看见了一张陌生的脸，年纪约莫四十上下，颧骨高，下巴短，嘴角往下抿着，手里没有拿任何东西。

他朝春桃微微点了一下头，说：“查电表的。

这一片线路旧了，公司让晚上来看几眼。”他说完又转回身去看了看那块电表箱，像是在认真打量什么线路接口，然后沿巷子往南走了，步速和来时一样均匀，像踩着一把看不见的尺子在走路。

春桃退回灶间时顺手把后门带上了，门闩插好，又检查了一遍。

她走到巧英屋门口压低声音把那人的模样和他说的话复述了一遍。

巧英正坐在灯下叠那件旧围巾，听春桃说完，叠围巾的手指停了一下，然后继续把最后一道折痕压平。

“今晚别让念瑾在院子里玩了，早点关窗。”她说。

春桃应了一声转身回灶间，把那半盆没择完的菜心用清水泡上盖了块湿布，然后把灶间的后窗也合拢了。

巧英在灯下坐了一会儿。

查电表的人——这一带住的人家用的都是同一根旧线，电表箱在巷口那根电线杆上，各家各户在自家墙上只有一个进线口，根本没有独立的表箱。

那个人站的位置，根本不是电表箱的位置。

他站的地方正好对着钟家后墙的透气窗，那扇窗开在染坊与陈树生卧房之间的墙体上，窗沿很窄，成年人侧身勉强能挤过去，如果知道里面布局的话，就能从那个位置窥见染坊侧间存放物资的角落。

他把“查电表”当借口，说明他是在给某个人确认钟家的布局，而不是真的来查什么电表。

巧英把这句话搁在脑子里没有说出来。

她没有去敲隔壁任何一间屋的门通知这件事，只是把桌面上那只铁盒收进柜底锁好，又点了一盏小油灯搁在窗台上，灯芯挑得极短，只够在窗台那一小块地方铺出一圈极淡的光。

然后她吹了大灯躺下来，睁着眼在黑暗中听了一会儿窗外的动静——风穿过巷子时的声音和平常一样，没有多出别的什么，可那层“和平常一样”的壳底下，她能感觉到那条线正在被什么人从另一头轻轻地扯动。
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