她踉跄着扑上来，声音又急又碎，带着哭腔：“周茂才趁你们不在，带着一帮人过来，说什么‘商会统购’，把染坊最好的那八匹蓝靛青布全抢走了，只扔下市价三成的钱！

巧明哥想拦着，他带来的人二话不说，直接用枪托砸巧明哥的手！”春桃说着，双手比划着，声音哽咽，“右手，手腕以下全肿了，现在根本抬不起来，胡大夫来看了，说是骨裂，得好生养着。”

巧英站在院子里，一言不发。

她的目光缓缓从灶间门口移向染坊方向，染坊的门虚掩着，从门缝望进去，那几口承载着钟家染坊心血的靛缸，盖子全被掀开，缸底只剩一层干涸的靛渍，像几面裂了底的旧碗，被翻过来搁置着，曾经的满缸靛蓝，早已荡然无存，只余满目疮痍。

她静静伫立许久，久到春桃脸上的泪痕被风吹干，又被新的泪水浸湿，才缓缓开口，声音平静得没有一丝波澜：“周茂才把人带到哪里去了？”春桃用手背胡乱擦了擦眼睛，抽噎着回答：“就在商会。

巧明哥被关在商会后院的柴房里，他们说他‘扰乱军需’，要等商会统购的事情办完，才肯放人。”

巧英转身走进灶间，打了一盆冷水，仔仔细细地洗净脸上的灶灰。

脏水顺着盆沿溢出，混着灰的污水，洇进青砖缝隙，像一层被洗去的旧痕迹，沉入石缝深处，不留痕迹。

她反复清洗了两遍，用干布擦干脸，重新将头发梳理整齐，而后回到自己屋里，换上一身干净的深蓝色布褂，领口的盘扣，一粒一粒系得严严实实，袖口捋得平平整整，透着一股从容不迫的气场。

她走到柜前，从柜底翻出那卷精心珍藏的苏绣，轻轻摊开在桌上。

绣面上，一幅缠枝莲栩栩如生，花枝沿着布面蜿蜒游走，针脚细密匀净，每三针一个转折，转折处特意用蓝线压了一道浅痕，精巧绝伦。

她将绣品翻过来，仔细查看背面，针脚的收尾处，留着一段极短的线头，那走线的方向、留针的位置，竟与灰军衣领口内侧那道暗线的缝合手法如出一辙，分明是母亲苏宛卿惯用的绣法。

她用一块蓝布将苏绣仔细包好，夹在臂弯，走到堂屋门口时，脚步顿了顿，转头对张氏说道：“二婶，把家里那卷苏绣拿来，我要去会会周茂才。”

张氏应声从里屋出来，手里捧着一只陈旧的木匣。

她打开匣盖，取出另一卷苏绣，是一幅绣了半幅的青绿山水，绣线还留在针上，像是绣到一半，被突如其来的变故打断，戛然而止。

张氏将木匣翻过来，从匣底夹层里摸出一根极细的银针，针尖泛着旧银特有的温润哑光，针尾没有穿线，空荡荡的。

她将银针轻轻搁在绣面上，语气凝重：“你娘当年绣这个的时候，用的就是这根针，是你外婆传下来的，针尾刻着一个极小的‘苏’字，用指甲盖摸着，就能辨出来。”

巧英接过银针，仔细端详，针尾处果然刻着一个极浅的凹痕，像被岁月磨平了大半的字迹，仅余几道模糊的笔画轮廓，却依旧能辨认出那个“苏”字。

她将银针小心收进衣袋，把两卷苏绣一并放进包袱，系紧结扣。

走到染坊门口时，她忍不住回头往里看了一眼，那几口空荡荡的靛缸，在午后的光线里，泛着幽蓝的底色，像几面被掏空了灵魂，却还残留着往昔记忆的旧容器，无声诉说着曾经的繁华与如今的落寞。

她深吸一口气，转身跨过门槛，步伐沉稳地走在巷子里，不疾不徐，像一个早已洞悉棋盘上所有落子的人，终于要将手指，稳稳落在那颗关键的棋子上，准备落下决胜的一步。
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