白木生说的那条水沟，其实算不上路。

它从上坡寨后山绕下来，沟底积着黑泥，两边全是滑石和烂叶。

廖成武第一个下沟，靴子刚踩进去，泥水便没过脚面。

“你小时候从这里进过寨？”

白木生点头。

“跟阿贵来偷过鸟蛋。”

廖成武看了他一眼。

“你们山里娃娃胆子不小。”

白木生没接话。

他只听见土司厅传来的吵嚷声，还有夹在里面的哭声。

越靠近后墙，烟味越重，呛得人喉咙发涩。

后墙不高，却用木桩和石块垒得很密。

白木生摸到一处排水洞，弯腰钻了进去。

洞里又窄又暗，他的枪卡在石缝里，差点拔不出来。

廖成武低声骂了一句：“先人进去，枪后递。”

白木生爬出洞时，正落在土司厅后的柴房旁。

院子里有两个土司兵守着，一个蹲在门边抽烟，一个正往厅里张望。

廖成武从洞口出来，像一块黑影贴上去。

两声闷响后，院子里安静下来。

前厅火塘烧得正旺。

木泰坐在虎皮椅上，脸被火光照得一半红、一半黑。

四个寨老跪在火塘前，旁边还跪着十几个青壮，手被反绑在身后。

地上散着一堆木片。

有的刻着名字，有的已经被劈成两截。

木泰拿起一片，看了看，笑了一声。

“上坡阿榕。”

跪着的人群里，一个女人猛地抬头。

木泰把木片丢进火塘。

木片很快卷曲，刻着名字的地方在火里亮了一瞬，便没了。

女人扑过去，被旁边的土司兵一脚踹倒。

“名字烧了，人也就没了。”木泰慢慢说道，“华洋人不是爱写账吗？

我看他们写谁。”

一个寨老颤声道：“头人，粮仓已经被他们占了。

再烧名字，寨里人会恨你。”

木泰抬眼看他。

“恨我？”

他从怀里抽出一张纸，纸上写满人名和粮数。

那不是华洋账册，是土司自己的粮册。

“你们哪家欠粮，哪家藏枪，哪家女儿嫁去青藤寨，我都记着。”木泰抖了抖纸，“没有这些，你们早反了。”

火塘里的灰飘起来，落到寨老头发上。
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