函谷关在第三天午后出现在视野里。

秦风是被车外的喧哗吵醒的。

他掀开帘子一角，看见前方士卒纷纷停下脚步，朝官道左侧张望。

铁轨。

两条乌黑的铁轨从关城方向延伸出来，笔直地嵌在夯土路基上，在日光下泛着冷硬的金属光泽。

一辆满载粮草的平板车正从关内驶出，八匹挽马拉着沉重的车厢，铁轮碾过轨面发出低沉的轰鸣，速度快得离谱。

车上堆着铁锭、麻袋、军械箱，摞得比人还高，却稳稳当当。

“那是什么东西？”

“铁路，大祭酒造的铁路。”

“日他娘的，跑得比骑兵还快。”

士卒们议论纷纷。

这些人跟着大军从寿春打到会稽，见过火炮轰城、见过兵仙零阵亡，却没亲眼见过铁路日常运转的样子。

秦风放下帘子，没有出声。

韩信骑在马上，目光追着那辆平板车，直到它消失在官道尽头。

然后他低头，从怀里摸出一块帛布，用炭笔写下几个数字。

载重、速度、间隔。

他在算。

大军入关时，函谷关守将亲自出迎。

蒙毅代嬴政接了礼，守将便凑上来汇报铁路运力。

“日均运输量是传统牛车的十二倍，粮草从渭桥站台到函谷关，一个半时辰。”守将说得眉飞色舞，“自从铁路通了，北疆军粮再没断过顿。”

秦风从马车里探出半个身子，问了一句：“往东呢？”

守将愣了一下，脸上的笑收了。

“往洛阳方向……只打了测量标桩。

路基还没动。”

秦风没再说话。

他的目光越过守将肩头，看向函谷关以东的官道。

铁轨在关门外三十步处戛然而止，两条铁线的尽头是光秃秃的黄土地，连块垫脚石都没有。

再往东，就是传统的土路、牛车、驿马。

从函谷关到洛阳，三百里。

从洛阳到寿春，八百里。

从寿春到会稽，又是六百里。

全靠人走。

秦风收回目光，准备下车。

左脚刚踩上踏板，左臂突然没了知觉。

不是麻，是彻底消失。

从指尖到手腕，再到整个前臂，像被人从肩膀处齐齐斩断。

他的身体猛地朝左歪斜，右手本能去抓车框，却因重心偏移抓了个空。

一只手从侧面伸过来，五指扣住他的肩头，力道精准，不重不轻，刚好把他稳在原地。

韩信。

秦风偏头，对上韩信的眼睛。
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